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£jumboIbt. — (Dftobet ^885. 



kib non jebermann erfafet rourben, unb bo^ in ber 

 9^u|barmac!)ung foldjer SrfenntniS ju gelegentlt(^en, 

 roenn auc^ nod^ fe[)r ro[}en, 3"t= unb Cvtsbeftim; 

 mungen bie 2l[tronomie in i^rem Gntftel^en fic^ 511 

 einem ©emeingut ntler geftaltete. 3Inbererfeit§ Ieu(^= 

 tet aber ein, ba^ e§ nidjt jebermanng ©acbe fein 

 fonnte, biefe erften 35erfud^e aftronomifc^er 3;^dtig= 

 feit atlmatjlic^ gu cerfeinern, inbem e§ bei ber raei= 

 teren (gntroidelung jener aSifienfc^aft nunme^r barauf 

 anfam, bie S(rt ber 3(iifeinanberfoIge geroiffer m 

 mel^r ober roeniger regetma^igen ^erioben roieber; 

 fefirenber ©rfd^einungen, rcie 3. S3, bie S^eranberungen 

 ber Sii^tgeftalt be§ SKonbeS, ber 6tellung ber 

 ber ^laneten unter ben ©ternen, jorgfattig 311 merfen 

 unb roenn mbgUcf} beftimmte ©efe|e in biefer 3tuf= 

 einanberfolge gu ermittetn. 9tad)bem bie ©erco^n: 

 l^eit, bemerfenSraertere Srfdjeinungen ber genannten 

 2(rt regelma|ig oufsujeidjuen, fid} eingebiirgert [jatte, 

 brad)te e§ biefelbe bann raof|[ mit ]ii), ba^ and) 

 feltenere ©rfdjeinungen , roeldie gunac^ft f^einbar 

 au^erljalb jeber gefe^lid^en ^yolge eintraten, mit anf- 

 gefii()rt rourben, bi§ bnnn ein finbiger .^opf an ber 

 §anb foldjer rein ftatiftif($en SCngaben bie Sntbecfung 

 macule, ba| aud) in ber 5Bieberfe^r biefer bem er[ten 

 3tnfc|eine nai) unregetmd^ig eintretenben ©reignifle 

 ein geroifjeS ©efe^ obroalte. 



©0 roar 3. 93. fd)on im ^o^en Stitertum, lange 

 becor bie aBiffenfdjaft bntjin getangt roar, SBefen unb 

 Urfac^e ber g-in[terniffe an 93ionb unb (Sonne unb 

 bie 33ebingungen, unter roelc^en biefelben gu ftanbe 

 fommen, gu ermitteln, bei ben Qubern ben in bie 

 ^JJ^fterien (Singeroei^ten bie 2;f)atfad)e befannt, ba^ 

 biefe gin[ternijje fiir benfelben Drt ber ©rbe in einer 

 ^eriobe con runb 54 :gabren unb S3 S^ogen in 

 na^egu gleic^er 2Beife fid; roieber^oren. 



5DJan fann fid) leidit norfteHen, roelc^eS STuffeljen 

 e§ anfanglic^ unter ben Unfunbigen erregen moc^te, 

 al§ auf ©runb fotd)er Slenntnig geroiffe g-infterniffe 

 bem 3Solfe fd)on uor ibrem gintritt corljer uerfiin; 

 bigt rourben. Sag ber ©ebante nid)t na^e, ba| bie: 

 jenigen, roeWje alfo ben bimmlifd)en Seudjten gebieten 

 burften, ber ©ottfjeit felbft nat)efteben mufeten? ^n 

 ber 2:^at benu^ten benn aud^ bie Sliagier, ober 

 roeldjen 91amen fonft jene gingeraeiijten E)aben mo(^ten, 

 ben (SinfhiB, roeldjen fie burd) bie grfotge i^rer ge; 

 Ijeimen 3Biffenfd)aft iiber bie ©emuter ber Ieid)t= 

 gtaubigen Sienge erlangten, gur Sefeftigung ibreS 

 3tnfer)en§ unb iijxex mad)t. Sie ©djtulfolgerung, 

 ba§ benjenigen, roeldie bie greigniffe am §immet 

 norberfogen tonnten, aud; in SBegug auf irbifd)e Singe 

 ein einblid in bie ^ufunft geftattet fei, tag gu nal)e, 

 at§ baf5 fie nidjt b'itte fotten gegogen roerben. S8on 

 biefem ©tanbpunfte au§ roar bann nur noc^ ein 

 f [einer ed)ritt ju ber Stnfidjt, ba^ ber iBerlauf 

 fommenber ©reigniffe auf ©rben aug ben a?organgen 

 am §ii"i"s^ b^i^fleleitst roerben Jijnnte, ober mit 

 anberen 9Borteu, bo^ au§ ber 3(ftronomie bie 3tftro= 

 logie fid^ entroidelte. Wm\ roeife, roie ja[)r[)unberte= 

 long biefe 3(birrung uon ber reinen aSiffenfc^aft bie 

 aSblfer be^errfd)te, unb e§ mu^ leiber rjingugefiigt 



roerben, ba^ e§ ein ^rrtum ware, gu gfauben, bafe 

 biefelbe in unferer 3fiii fd}on uoEftanbig iiberrounben 

 rocire, roenn aud^ biefe ^ranfbeit nur nod) in mitberen 

 g-ormen aufgutreten pflegt. @§ roiirbe.gu roeit fii^ren, 

 biefe 33e^auptung im eingelnen ndber' gu begriinben ; 

 e§ roirb geniigen, bie 'Sli)at\a(^e angufii^ren, ba^ ber 

 3?erfaffer fetbft fi^ fiaufig genug geniitigt gefe^en 

 [)at, bie Slufforberung folc^er, bie im Sottofpiele t^r 

 ©liid iierfud)en rooKten, ibnen auf ©runb feiner 

 SBiffenfdjaft ©eroinn oer^ei^enbe SooSnununern an= 

 gugeben, non fid) abguroe^ren. 



Sag 3(nfe[)en, beffen bie ©ternfunbigen frul)erer 

 3eiten genoffen, rourbe inbeffen nidit immer o^ne 

 perfonIid)e ©efa[)r aufredit er^alten. 3)ie g-d^igJeit, 

 geroiffe Srfd^einungen oor^ergufe^en, rourbe i^nen 

 iiielfa^ gu einer $f(icbt gema(^t, unb S>erfeben in 

 ber 3Xu§iibung berfetben mitunter fd)tDer geal)nbet. 

 ©0 roirb ergdfiU, ba^ in G^ina am @nbe beg britten 

 3a[)rtaufenbg Dor unferer 3s'tre(^nung bie beiben 

 3tftronomen §i unb @o mit bem 2;obe beftraft rourben; 

 roeil fie bie 33orberfagung einer ©onnenfinfternig 

 uerfdumt fatten; ja felbft in neuefter 3eit mufeten, 

 roenn roir red)t beric^tet finb, bei bem unerroarteten 

 (Srfd)cinen eineS gro^en ^ometen unfere >^oIIegen im 

 [)immtifd^en 9?ei(^e eine ftrenge 23erroarnung iiber fid^ 

 ergeben taffen, roeil fie bie 3tegierung ni(^t recljtgeitig 

 auf bag Der[)dngniguoIIe ©reignig uorbereitet l^atten, 

 fo ba^ bie in fold^en g-dUen iiblii^en religiofen S8er; 

 anftaltungen, um bag etroo baburc^ angegeigte bro[)enbe 

 UnE)eil obguroenben, unterblieben roaren. 



SBenn nun aud) in ben ^utturldnbern neuefter 

 3eit bie 3(ftronomie nidjt mefir gebalten ift, auf bie 

 SBal^ntiorftellungen im Slberglauben befangener ©eifter 

 5!udfid)t gu ne|men, fo ^aben boc^ aud^ bei ung 

 geroiffe 9>orgdnge am §imme[ roie bie genannten 

 ^infterniffe, roie ^ometenerfd^einungen unb anbere 

 eine geroiffe aUgemeine Sebeutung, roeil biefelben 

 teilg roegen i^reg felteneren 9]ortommeng, teilg ba: 

 burd), ba^ fie aui^ o^ne befonbere ^itfSmittel bequem 

 roa^rgenommen roerben, geeignet finb, bag ^ntereffe 

 fiir bie 2Biffenfd)aft au^ in ben ber 3(ftronomte 

 ferner fte^enben iSreifen neu gu beleben unb rege gu 

 er^alten. 3(ud) bem gro^eren ^ubtil'um gerod^rt eg 

 eine 3trt iron Sefriebigung, fid) uon bem piinftlid^en 

 ©intreffen fold)er ©rfd^einungen, roeldie nad) ber 

 3>orau6bered)nung ber g-adfimdnner gu beftimmten 

 3eiten gu erroarten fte^en, felbft gu iiberjeugen. ®ie 

 9>orau5bere(^nung einer ?5infternig big auf bie ©enauig= 

 feit einer 3e'ttniu"te ift befanntlid) bei bem gegen; 

 rodrtigen ©tanbe ber SBiffenfc^aft fiir ben 3lftronomen 

 ol)ne befonbere ©d)roierigfeiten augfiil)rbar, bagegen 

 roiirben aud) roir, gleid) unferen .^oHegen in G[)ina, 

 ber Slufgabe, bag ©rf^einen ber .tometen im norauo 

 gu beftimmen, nur in ben felteneren %aUen geroadjfen 

 fein. 2)er Saie, roeld)er fic^ bem ^ad^manne gegen= 

 iiber gebrungen f libit, feine Sleilnabme an ben 3tr= 

 beiten besfelben gu befunben, glaubt roo^l in 6er 

 ^roge nad) ber ndd)ft beDorftel)enben ,^ometenerfd)ei= 

 nung einen geeigneten 3tnfnupfunggpunft gefunben 

 gu [)aben, bod) fann gerabe in Segug auf fold)e 



