J^umbolbt. — HoDcmber \885. 



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folgunfl biefeS ©ebanf'enS auf bie IJefannte, bie 9?amen | 

 t[;rer berii^mten SBegriinber tvagenben §i)potf)efe ge: 

 fiifjrt, nad) roetcfjer mnn ftd^ unfer ^^lanetenfijftem in 

 feiner ie|igeii (3-orm nuS ber aChnatjlidjen 33erbid;tutig 

 einer uorbem itfier ben gmijen baSfelbe begrenjenben 

 'Sianm tierteilten ©toffmafle entftanben benft. 



©rindgt man nun roeiter, bn^ bie ^ometen i^rer= 

 feitS in ber nafjeju parabo(ifcf)en Seroegung nnter 

 I'ielen taufenb anberen 33eiDegung§mogIid}feiten gevabe 

 einer foWjen folgen, raefrfje ebenfallS a(g 9Iugnaf)me= 

 fnll gelten mujj, fo liegt bie 33ennutung na[)e, ba^ 

 ben ^ometen tro| ber gro^en 58erfd)iebenl)eit i^rer 

 33n()nen untereinanber bod) in geroiffer 93ejie^ung 

 eine alien gemeinfame ®afein§bebingung cigen i[t. 

 Sie 3tnna[)me, ba| biefetben nt(^t aU urfpriinglii^e 

 SBeftanbteite unfereS ^(anetenfypemS ju betrai^ten 

 feien, Hegt angefidjtS ber ©ntraidelung, roeldjc ba§ 

 le^tere nadj ber oben eritia^nten 2;()eorie genommen 

 i)at, feljr na[)e. ^n ber Xijat folgte man im aHge; 

 meinen [)ierin aud^ bi§ in bie neuere ^eit ber Stnfidjt 

 be§ Laplace, inbem man bie ^ometen fiir fo 5U fagen 

 fjeimatfoS burc^ ben 3SeItenraum uml^erirrenbe 9tebe(: 

 maflen, roetd}e jufaflig in unfer Sonnengebiet binein= 

 geraten, anfa^, aljulid) mie uon ben uieffeidjt ^aljh 

 lofcn, unfer ganjeS ©onnengebiet burdjeitenbeit 

 SJJeteoren and) ^in unb roicber einjchie SBefen ber 

 Grbe fo nal)e fommen, ba§ fie beim ®urd}fd)neiben 

 ber ®unft()ii[[e ber te^teren fiir bie Grbberoo^ner 

 fid;tbar aufteudjten. S§ mag Ijierbei gleid^ ermaljnt 

 roerben, ba| bie SFte^rja^I ber un§ befannten ^ometen 

 erfaf)rung§mafeig fid) ber Sonne bi§ auf einen 3(b= 

 ftanb pon minbeftenS naf)e5U einer ©onncnraeite ge= 

 na()ert, unb bafe bi§ jeljt bei feinem in feiner grii^ten 

 ©onnenndlje bie Sntfernung non ber ©onne mefjr 

 alS 5i»ci Sonneniuciten betragen fjat. 'i^on fotdjen 

 ftometen, raeiii^e ineHeic^t nod; au^errjalb unfereS 

 ©efi(f)t5freife§ ber Sonnenanjiefjung fotgen, foil f|ier, 

 um nidjt ba§ 93erftanbnt§ ber folgenben Srbrterung 

 unnii^erroeife ju erfdjroeren, uollftanbig abgefe^en 

 merben. 



S)ie nad) ber uor^ergeljenben ®arlegung fo auf= 

 fdtlige 58af)nforni famtlidjerilometen glaubteSapIace 

 burd) bie 9iad)meifung beS Sai^eS erfldrt ju iiaben, 

 bafj unter ben Umftiinben, unter roetd^en bie S^ometen 

 nad) feiner 2(nftd|t in ba§ ©onnengebiet gelangen, 

 biefelben atten iHegein ber a.l>at)rfcf)einlic^feit nad; 

 eben bie Saf)nform ber ^^larabel annef)men miifiten 

 unb unter taufenb ^-dllen faum einmal einc merflid)e 

 §i)perbe[ roiirbe befdjricbcn merben. 3lffc§ auffdttige 

 in ber bcfprod)enen (frfd)einung miirbe mit ber9Jid)lig= 

 leit biefes Sa^eS offenbar f)inn)cgfa[[en. Semgegen= 

 iiber f)at nun aber '2d)iap arclli in feiner beriil)mt 

 gemorbenen 2:f)eoric ber Sternfd)nuppcn auf einen 

 3rrtum in £ap[ace§ iu'iuciSfiifjrung [)ingeroiefen. 

 9uid) ber iiberjeugeuben Sarftcffung © d) i a p a r e 1 1 i § 

 mu6 ine(mef)r jugcgebcn roerben, baf; cin SIBeltfbrpcr, 

 roeld)cr a\[§ cinem anberen J-irfternfyftem ()erfommenb 

 in bag Sonncngcbict einbringt, bei ber ©efd)minbig= 

 teit, roe(d)e roir bemfelben alfer aiHir)rfd)ein(id)feit 

 nad) 3ufd)reiben muffcn, unb in 3tnbetrad;t ber grofeen 



©ntfernung, in raelc^er bie 2ln3ief)ung§fraft ber ©onne 

 auf ir)n 5u roirfen beginnt, gerabe eine S3a[)n uon 

 auSgeprdgt t|i)perbotif(|em S^arafter befd)reiben unb 

 and) nur bann in unferen ©efidjtsf'reig gelangen 

 roiirbe, roenn feine 33eroegung non uorn[)erein faft 

 gerabeju auf bie ©onne gerid)tet rodre. 2)a^ bie 

 le^tere Sebingung aud) bei ber 3(nnni)me einer fef)r 

 grofjen Stnjal)! fotd)er um^erirrenben ©inbringlinge 

 nur in dufeerft feltenen %ixUm gegeniiber ber unenb= 

 licl gro^en ^alji nerfdjiebener 3fiid)tungen, in benen 

 eine Seroegung iiberf)aupt moglid) ift, erfiitlt fein 

 roirb, leudjtet o^ne roeitereS ein. 



@g befteijt, mie fc|on angebeutet rourbe, fein 

 ^roeifel bariiber, bafj ber (S^arafter ber SBa^n, roelc^e 

 ein in ben Singie^ungsbereid) ber ©onne geratenber 

 tiirper einfd)ldgt, jum %ei[ baoon abfjdngt, mie 

 gro^ in bem fiir i^n fo uerljdngniScoHen Stugenblid" 

 fein Stbftanb con ber ©onne ift. ®ie grage nad^ 

 ber raum(id)en 3tu§bef)nung biefeS atnjie^ungSbereicleS 

 liegt baf)er fe[)r na[)e. ®ine erfd^opfenbe 2tntroort 

 auf biefe g-rage ju geben, biirfte aHerbingS red)t fc^roer 

 fallen , inbeffen miiffen roir bo^ Derfud)en, einige 

 2(n[)alt§punfte fiir unfere SSorfteffung in Sejug auf 

 biefen I)ier nid)t ju umge£)enben 93egriff aufjufinben. 

 ©treng genommen gibt e§ ja fiir bie 2Bir!ung ber 

 ©ranitation iiberljaupt feine ©renje. ©in Slorper, 

 roeld)er fid) attein au^er unferer ©onne im 25ielten= 

 raum befdnbe, miirbe non berfetben angejogen roerben, 

 unb feinerfeitg biefelbe anjiefien, roenn ber gegenfeitige 

 aibftanb betber aud) nod) fo gro^ rodre. g-reilid) 

 rourbe bie ©efdjroinbigfeit, mit roe[d)er beibe fi(^ 

 einanber nd[)ern, fiir tange 3eit faft unmerftid^ 

 bleiben fonnen, aber mit aamd!)lid)er Serminberung 

 i^reS abftanbeS bod) nad) einem beftimmten ©efe^e 

 june^men. 33ei ber unfa|Ud| groBen S^ijl non 

 2Be(ten, bie nun aber in 3Birtlid)feit ben unenb(id;en 

 SfJaunt beuiilfern unb roeldje fdmtlid) nad) bem @e= 

 fe^ ber ©raoitation in gegenfeitiger S5ied^felbe3ief)ung 

 fte^en, roiirbe fid) bem baju befdl)igten 33Iide ein 

 joI^eS 2)urd)einanber fid) teilS auff)ebenber, teil§ 

 uerftdrfenber, in SSejug auf S^id^tung unb ©tdrfe 

 yon einanber uerfd)iebener SBirfungen barbieten, ba^ 

 e§ unmbgli(^ erfd)einen muf,te, biefeS aSirrfal 5U 

 Ibfen. ©Iiid(id)erroeife r)aben roir eS nid)t nbtig, 

 un§ fo roeit in bie ©in5eU)eiten be§ 2;reibeng im 

 SIBeltenraum ju oertiefen. %nx unfere Broede genugt 

 e§, an ber ©rfenntnig feftju^diten, bafj bei ber 

 ©teffung, rocld)e unfer ©onnenfi)ftem unter ben 

 ©ternenroctten einnimmt, bie 2(nna[)me geftattet ift, 

 bafe in geroiffen ©egenben be§ SaumcS rings um 

 bie ©onne i)crum bie ©cfanttroirfung ber iibrigeu 

 ©ternenrocltcn ber aiMrfung unferer Sonne etroa bag 

 ©Ieid)geroid)t f)d(t. ^n biefe ©rcnsgcgenben, bie roir 

 ung, je nad) ber 2Inorbnung unb 'i}}tafieniierteilung 

 ber aufecn gelegenen ®eltfi)ftcme in mit ber 3?id)tung 

 rocd)felnber Gntfernung ju benten f)aben, nerlegen 

 roir naturgemdfe in unferer ivorfteihing ben Seginn 

 ober bie djrenje bes 3(njie[)ungsbereid)eg ber ©onne. 

 2Benn roir nun bebenten, bafe ber un§ ndd)ft ge= 

 legene ©tern, ndmlidj ber [)elfe ©tern a im 6entauren, 



