24 MOLLUSQUES FOSSILES 



2° Les proportions de la spire ^ le mode d'enroulement 

 et les dimensions relatives des diverses parties de la coquille. 

 Ces caractères qui sont susceptibles d'être exprimés par des 

 mesures rigoureuses, sont pour la plupart très-constants et 

 doivent être considérés comme d'une haute importance dans 

 la détermination des espèces. 



Les mesures qui me paraissent devoir êti-e comparées le 

 plus constamment sont : 1° La proportion du dernier tour 

 au diamètre entier, 2° la proportion de l'ombilic. Je prends 

 la première de ces mesures, comme l'indique M. d'Orbigny, 

 c'est-à-dire au moyen d'un compas dont vme des branches 

 appuie au dos de l'ammonite, et dont l'autre est au bord 

 ombilical de ce même tour. Ainsi que je l'ai dit au sujet 

 des nautiles, cette mesure vaut mieux que celle qu'on pren- 

 drait sur le plan médian de la coquille, c'est-à-dire du dos d'un 

 des tours au dos du tour suivant, elle a d'ailleurs l'avantage 

 de ne pas exiger une coupe dans la coquille ^ il faut avoir soin, 

 tant pour cette mesure que pour celle de l'ombilic, de les 

 prendre sur la même ligne que celle par laquelle on mesure 

 le diamètre. Je les exprime constamment toutes les deux en 

 fractions du diamètre pris pour unité. Ces mesures sont re- 

 marquablement fixes dans la plupart des ammonites 5 dans 

 quelques groupes seulement, on trouve ime variabilité ex- 

 ceptionnelle. J'ai eu soin, toutes les fois que j'ai pu obser- 

 ver un nombre suffisant d'échantillons, d'indiquer la moyen- 

 ne des dimensions et les dimensions extrêmes. J'ai toujours 

 mesuré aussi l'épaisseur du dernier tour par rapport au dia- 

 mètre total ^ mais cette dimension est beaucoup moins fixe 



