DES GRÈS VERTS. 227 



verte plus tard ^ c'est l'état embryonnaire. Elle se charge en- 

 suite peu à peu des côtes, des tubercules, ou des stries qui 

 caractérisent l'espèce et qui persistent pendant la plus 

 grande partie de l'accroissement, en se marquant davan- 

 tage; l'espèce est au grand complet, elle est parfaite. Dans la 

 vieillesse, ces côtes, ces tubercules, ces stries s'effacent plus ou 

 moins, suivant les individus; ils perdent peu à peu de leurs 

 caractères, et plusieurs espèces, de striées qu'elles étaient, 

 redeviennent entièrement lisses; c'est un état de dégénéres- 

 cence^ analogue à celui que M. d'Orbigny a signalé pour les 

 ammonites, et que M. de Koninck a indiqué pour les bellé- 

 rophons. Ce dernier auteur ne pense pas que ces observations 

 puissent s'appliquer entièrement aux pleurotomaires des ter- 

 rains carbonifères, sur les très-jeunes coquilles desquelles, les 

 ornements sont seulement moins prononcés et ne sont vi- 

 sibles qu'à un fort grossissement. Il ne nous a pas été donné 

 de pouvoir étudier ces modifications du test sur les pleuroto- 

 maires de nos grès verts, parce qu'il n'est conservé que sur 

 un trop petit nombre d'échantillons. 



Avant 1821, époque à laquelle M. Defrance a établi ce 

 genre , on n'en connaissait que quelques espèces , que 

 l'on rangeait soit parmi les Trochus^ soit parmi les Helix^ 

 genre dont elles rappellent assez bien les formes, mais dont 

 elles se distinguent facilement par la bande du sinus, 

 qui ne manque jamais, quoiqu'elle ne soit pas toujours très- 

 apparente. 



Les pleurotomaires sont des coquilles dont les premières 

 traces se trouvent dans les couches siluriennes; elles sont 



