382 Kleinere Mitteilungen. 



Salpeterlager in Chile, nur bis etwa zum Jahre 1930 aus- 

 reichen würden. 



Zuerst gelang es Professor Frank, eine Methode auf- 

 zufinden, den Stickstoff direkt zu binden: erhitzt man nämlich 

 Calciumearbid bis zur Rotglut und leitet Stickstoff darüber, 

 so wird dieser vom Calciumearbid zu Calciumeyanamid 

 gebunden. Dieser Körper, der auch unter dem Namen Kalk- 

 atickstoff in den Handel gebracht wird, zerfällt nun im 

 Ackerboden unter Abgabe von Ammoniak und kann daher 

 als Düngemittel dienen. 



Wichtiger jedoch erscheint die Herstellung von Salpeter- 

 säure. Nach mehreren erfolglosen Versuchen verschiedener 

 Forscher gelang es im Jahre 1903 dem Professor der Physik 

 an der Universität Cbristiania, Birkbland, diese Frage zu 

 lösen. Als dieser die bereits früher gemachte Beobachtung 

 wiederholte, dafs der Flammenbogen eines mäfsig hoch- 

 gespannten Wechselstromes die Form einer Scheibe annimmt, 

 wenn man ihn im Magnetfelde erzeugt, gelang es ihm 

 gleichzeitig festzustellen, dafs die Flammenscheibe vortrefflich 

 geeignet ist zur Verbrennung des Stickstoffes der Luft. Mit 

 Hilfe des Ingenieurs Eide hat Birkeland maschinelle Ein- 

 richtungen konstruiert, um die Eigenschaft praktisch zu ver- 

 werten. Sie gewinnen bei ihrem Verfahren als Endprodukt 

 Calciumnitrat, das für landwirtschaftliche Zwecke als basisches 

 Nitrat in den Handel gebracht wird. Dieses zerfällt in 

 Berührung mit Feuchtigkeit und Kohlensäure in normales 

 Nitrat und Carbonat. Als besonders schätzenswerte Eigen- 

 schaft des Calciumnitrats ist das Fehlen von Chlor- und 

 Natriumverbindungen zu nennen, die die Vegetation schädigen 

 könnten. 



Die Nachfrage nach diesem Produkte übersteigt bereits das 

 Angebot. Das Kilogramm des auf diesem Wege gebundenen 

 Stickstoffes kostet nicht mehr als das des Chilesalpeters. 

 Die Herstellung ist natürlich nur da lohnend, wo durch natür- 

 liche Wasserkräfte die erforderliche elektrische Energie billig 

 gewonnen werden kann ; wie bei der von Birkeland 

 und Eide in Norwegen begründeten Anlage, die seit Mai 

 1905 in Betrieb ist. Dort liefern Wasserfälle mit etwa 20 

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