Die Goldmacherkunst im Mittelalter etc. 23 



Problems bemüheD, den Kopf zu schütteln und ibnen von 

 vornherein normales Denkvermögen abzusprechen. Wir dürfen 

 nun aber nicht ausser Acht lassen, dass von ernsten Männern 

 der Wissenschaft in den letzten Jahren vielfach thatsäeh- 

 liche Beweise für das Vorhandensein und die Isolierbarkeit 

 einer Urmaterie geliefert worden sind; ich erinnere nur an 

 die Arbeiten von Thomson, Kaufmann, G. C. Schmidt u. a., 

 über Kathoden- und Röntgenstrahlen, sowie über strahlende 

 Materie. Andererseits darf freilich nicht bezweifelt werden, 

 dass die besprochenen Theorien von Wagenmann und von 

 Heck an sich unwissenschaftlich sind, weil sie — ohne 

 jede experimentelle Begründung — allein der Fantasie 

 dieser Männer entsprungen sind. 



Haben sich doch selbst Romanschriftsteller das inter- 

 essante Problem der Golderzeugung zunutze gemacht; auch 

 sie deuten Theorien an, welche der Synthese von Gold als 

 Grundlage dienen sollen. Ich entsinne mich z. B. eines 

 Romanes von M. Müller, betitelt „Gold und Ehre", in 

 welchem eine der WAGENMANN'schen in gewissem Sinne 

 ähnliche Idee allerdings nur gestreift wird. Dieser Schrift- 

 steller schildert die Folgen, welche die Entwertung des 

 Goldes als Tauschwert für die gesamte menschliche Gesell- 

 schaft haben würde und welches Loos den Urheber dieser 

 Umbildung aller Werte treffen könnte. Die Durchführung 

 ist nicht besonders scharfsinnig; vor allem wird zu grosser 

 Wert auf die praktische Bedeutung einer solchen Entdeckung 

 gelegt. Sehr anregend und originell behandelt der bekannte 

 Schriftsteller August Strindberg in seinem „Antibarbarus" 

 die Umwandlungsfähigkeit der chemischen Grundstoffe; er 

 hat bei seinen chemischen Experimenten viele Anhaltspunkte 

 dafür zu finden geglaubt. So erzählt er z. B.: „In einem 

 berühmten pflanzenphysiologischen Institut erhielt vor ein 

 paar Jahren ein ebenso berühmter Pflanzenphysiologe Stron- 

 tium und Calcium in der Asche von Pflanzen, die er mit 

 Baryum gefüttert hatte. Er glaubte ganz sicher, dass die 

 Pflanze sein Baryum umgewandelt, vielleicht degeneriert 

 hätte, und er teilte seine Entdeckung den Chemikern mit, 

 die selbstverständlich die Sache mit den gewöhnlichen Ver- 

 unreinigungen wegerklärten." Um seine Vermutung den- 



