Kleinere Mitteilungen. 129 



heranfliegen und mit einer rasclien Kopfbewegung die auf 

 dem Schnabelrücken getragene Lehmmasse fest an die 

 Wand werfen, ganz wie ein Maurer, wenn er eine Mauer 

 mit Kalk bewirft. So werfen sie mit der bewunderns- 

 wertesten Treffsicherheit Lehmkleckse bis der Nestboden 

 so gross ist, dass sie darauf festen Fuss fassen können. 

 Sodann beginnt die eigentliche Maurerarbeit, wobei sie die 

 zusammenhaltenden Stoffe einkneten. Wäre es so, wie 

 etliche erzählen, dass die Schwalben mit ihrem zähen 

 Speichel das Baumaterial behandeln, so müssten ja alle 

 Schwalbennester gleich stark sein. Dies ist aber nicht der 

 Fall, sondern es fallen viele herunter, weil sie eben aus 

 sandgemischtem Lehm gebaut wurden. 



Die Kauchschwalbe {Hirundo rustica)^ die auf fester 

 Unterlage, wie Dachbalken, Dachsparren und dergl. nistet, 

 sieht nicht so genau darauf, was für einen Lehm sie ver- 

 wendet. Daher ist ihr Nest bisweilen so spröde, dass der 

 Eand zerbröckelt, wenn die Jungen heranwachsen. Das 

 Herbeiholen des Baumateriales bewerkstelligt sie in gleicher 

 Weise wie Hirundo urbica. 



Hirundo riparia, die Uferschwalbe, benutzt ihr Schnäbel- 

 chen wie einen Spaten, wenn sie ihre Gänge in den Sand- 

 hügel miniert, und auf dem Schnabelrticken trägt sie den 

 ausgegrabenen Sand weite Strecken vom Nestplatz weg. 



Afrika als Urheimat mehrerer Säugetiergruppen. 



Wir haben im vorigen Bande (Bd. 74, S. 127) Gelegenheit 

 genommen, auf einige sehr interessante palaeontologische 

 Funde in alttertiären Schichten Nordafrikas hinzuweisen, 

 denen zufolge unsere heutigen Elefanten und deren Vor- 

 fahren, die miozänen Mastodonten mit je zwei Stosszähnen 

 im Ober- und Unterkiefer, aus Formen abzuleiten sind, die 

 man bezeichnet hat als Palaeomastodon (charakterisiert durch 

 fünf gleichzeitig vorhandene Mahlzähne) und als Moeritherium 

 (charakterisiert durch sechs gleichzeitig vorhandene Backen- 

 zähne, Eckzähne und je zwei kleine Schneidezähne neben 

 den Stosszähnen). 



Zeitschrift f. Katurwisa. Bd. 75. 1902. Q 



