Kleinere Mitteilungen. 137 



geradezu sagen, dass der Pilz die Stelle des Korns ein- 

 genommen hat, da die mikroskopische Untersuchung lehrt, 

 dass dieser violettsehwarze lange Körper ganz aus fest an- 

 einander gelagerten Pilzzellen gebildet wird. 



Fritz: Ist das nicht ein sog. „Mutterkorn" ?i) 



Dr. E. : Ganz recht, Fritz, und wir lernen in ihm 

 einen Pilz kennen, der wegen seiner giftigen Eigenschaften 

 vom Landmann besonders gefürchtet ist. Mehl, welches nur 

 einige Prozent von diesem Mutterkorn enthält, ist in hohem 

 Masse gesundheitsschädlich, ja die Fälle sind gar nicht so 

 selten, dass Menschen an der durch längeren Genuss solchen 

 Mehles hervorgerufenen Kriebelkrankheit unter entsetzlichen 

 Qualen, Starrkrampf, Tobsucht etc. gestorben sind. Wie 

 viele andere Gifte findet das Mutterkorn allerdings auch als 

 Heilmittel Verwendung, sodass es wenigstens eine gute 

 Seite hat. 



Kurt: Kann man denn gar nichts thun, um das Ent- 

 stehen dieses Pilzes in der Ähre zu verhindern? 



Dr. E. : Die Hauptsache ist , mutterkornfreies Saatgut 

 zu verwenden, und das etwa in den reifenden Ähren vor- 

 handene Mutterkorn einzusammeln, ehe es aus den Spelzen 

 heraus auf den Boden des Ackers fällt. Ist dies nämlich 

 geschehen, so steht im nächsten Jahr eine weitere Ver- 

 breitung des Pilzes in sicherer Aussicht. 



Fritz: Vermutlich entwickelt der Pilz dann auf dem 

 Acker so reichlich Sporen, dass wieder alles davon be- 

 fallen wird. 



Dr. E. : Ungefähr so, wenn der Vorgang auch etwas 

 verwickelter ist. Im kommenden Frühjahr nämlich treibt 

 das feste Mutterkorn zunächst eine Anzahl kleiner, etwa 

 stecknadelkopfgrosser, kugeliger Fruchtkörper, in denen 

 zahllose Sporen entstehen. Diese werden vom Winde auf 

 die Narben des Getreides geweht, wo sie keimen und im 

 Fruchtknoten ein lockeres, einem Schimmelpilze ähnliches 

 Fadengefleeht bilden. Dieses Fadengeflecht erzeugt nun, 

 unter Abscheidung einer süssen, klaren Flüssigkeit, des 

 Honigtaus, massenhaft neue Sporen, die in dem Honigtau 



1) Seeale cornutum, Dauerzustand von Claviceps purpurea. 



