[4] 0. v.Guericke, der Magdeburger Bürgermeister u. Physiker. 177 



Gleich bei seinen ersten Experimenten erkannte 

 er, dass die Luft ein zur Atmung unentbehrliches 

 Element ist, ohne das weder Mensch noch Tier leben 

 kann. Dann stellte er fest, dass der Schall im luftverdünnten 

 Räume sich weit schwächer als in der freien Atmosphäre 

 fortpflanzt. 



Ganz unabhängig' von Torticelli, dem berühmten 

 Schüler Galileis, fand v. Guericke fernerhin, dass eine Luft- 

 säule denselben Druck ausübt wie eine 19 Magdeburger Ellen 

 (10 m) hohe Wassersäule, und dass man durch Rechnung 

 den Druck jedes beliebigen Luftcy linders ermitteln kann. 

 Als Beispiel wählte er u. a. einen Cylinder mit dem Durch- 

 messer 2/3 der Höhe. Der Druck wurde zu 2687 Pfund 

 festgestellt. 



Weniger bekannt ist v. Guericke als der scharfsinnige 

 Konstruktor der ersten Elektrisiermaschine, wobei er sich 

 einer Schwefelkugel und zur Reibung seiner Handfläche be- 

 diente. Späterhin (1705) ersetzte der Engländer Francis 

 Hawksbee die Schwefelkugel der GuERiCKE'schen Elektri- 

 siermaschine durch eine solche aus Glas. 



Auch verdanken wir dem genialen Magdeburger jene 

 Luftdruckmesser, welche unter dem Namen „Wettermännchen" 

 heute noch recht volkstümlich sind. 



Eine geradezu divinatorische Begabung zeigte Guericke 

 in der Astronomie. Entgegen der zögernden Haltung seiner 

 Zeitgenossen trat er lebhaft für das Coppernikanische Welt-\ 

 System ein und stellte auch in seinem Briefwechsel mit dem 

 Baron Stan. Lubienitzky die erste annehmbare Kometen- 

 theorie aut. 1) 



Daneben war dieser vielseitige Gelehrte eifrigst auf 

 die praktische Verwertung seiner Erfindungen bedacht. Mit 



^) Dieser Briefwechsel wird indessen auch dem gleichnamigen 

 Sohne Otto von Guerickes beigelegt. Eine ausführliche Schil- 

 derung der scharfsinnigen astronomischen Ideen unseres Helden be- 

 halten wir uns vor. Immerhin sei hier noch erwähnt, dass v. Guericke 

 äusserst scharf die empirische Methode in der Sternkunde betont und 

 alle metaphysischen Spekulationen derb ablehnt. Leider hat der 

 Koppernikaner v. Guericke noch keine halbwegs ausreichende Wür- 

 digung gefunden. Einen kurzen Überblick geben wir in dem folgenden 

 Aufsatz e. 



ZeitBohrift f. Naturwiss. Bd. 76. 1902. 12 



