[12] Wo liegt das Salomonische Goldland Ophir? 305 



sowohl wie die Römer hielten an derselben Bezeichnung 

 für Zinamt fest. {Kivvdficofiov, Cinnamomum). 



Vergleicht man damit das noch heute im ostindischen 

 Inselreiche für Zimmt gebräuchliche Kaju manis (wörtlich 

 süsses Holz), so wird man sich der Überzeugung nicht ver- 

 schliessen können, dass ein typisch ostindisches Inselprodukt 

 schon vor 4000 Jahren seinen Weg nach Ägypten gefunden, 

 ohne selbst in dieser ungeheuer langen Zeit seinen malayischen 

 Originalnamen verloren zu haben. 



Ausser dem Zimmt sind aber auch Reis, Baumwolle, 

 Pfeffer und Zucker Zeugen eines frühen Handelsverkehrs 

 von Indien mit Ägypten und dem Abendlande, und alle diese 

 spezifisch indischen Produkte haben ihren Sanskritnamen 

 mehr oder minder unverändert beibehalten. 



Als der weitaus beste Wegweiser nach dem Goldlande 

 Ophir dient uns heute ein Metall von geradezu kultur- 

 geschichtlicher Bedeutung, dem schon in der frühesten 

 Menschheitsgeschichte eine wichtige Rolle zufiel. Wie die 

 Schweissspur den Jäger zu dem gefallenen Wilde leitet, 

 so zeigt uns das Zinn dort am fernen Südostende Asiens 

 den Pfad, welchen dereinst die kühnen Phönizier einge- 

 schlagen haben und der zuletzt auch zu dem Salomonischen 

 Ophir führt. 



Und wo liegt nun dieses Ophir? 



Höchst wahrscheinlich auf Malakka, der langgestreckten 

 und eigentümlich geknickten Halbinsel, in welche das hinter- 

 indische Festland ausläuft, vielleicht aber auch auf dessen 

 grosser Nachbarinsel Sumatra, das erst in einer späten geo- 

 logischen Zeitepoche von ihm losgerissen wurde; insofern 

 als von beiden Ländern wenigstens die von der biblischen 

 Urkunde gestellten Bedingungen erfüllt werden. Dass auf 

 Malakka sowohl wie auf Sumatra auch ein Berg Ophir an- 

 getroffen wird, darf zwar in keinem Fall als entscheidend 

 angeschlagen werden, da der Name „Ophir" auch von den 

 Arabern oder Portugiesen nachträglich importiert worden 

 sein kann, doch ist dies immerhin bemerkenswert, indem 

 damit zugleich der Beweis geliefert wird, dass auch andere 

 Völker, und zwar schon Jahrhunderte zuvor, die hier an- 

 gedeutete Spur aufgenommen haben. 



Zeitschrift f. Naturwiss. Bd. 76. 1902. 20 



