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Wenn wir mit der Betrachtung des Pflanzenreichs beginnen 

 wollen, so werden wir wohl zuerst durch die merkwürdigen Kohlen- 

 lager der verschiedenen Formationen daran erinnert. Es ist, trotz 

 vieler Einwendungen, wohl als erwiesen anzusehen, dafs nicht allein 

 die Braunkohlen, sondern auch die Steinkohlen vegetabilischen, wenn 

 schon, besonders was die letzteren betrifft, nicht rein vegetabilischen 

 Ursprungs sind. Die verschiedenen Kohlenformationen verdanken durch 

 unterirdische Wärme verkohlten und bald mehr bald minder petri- 

 ficirten, in den Schofs der Erde begrabenen Vegetabilien ihre Entste- 

 hung. Palmen oder palmenähnliche Gewächse, so wie auch andere 

 Monocotyledonen, Stämme von Parrenkräutern aber auch, nament- 

 lich wenn man die jüngeren Kohlenlager ins Auge fafst, höhere, ins- 

 besondere gymnospermischen Phanerogamen angehörende Bäume 

 u. s. w. sind zu ihrer Bildung verwendet. Schwer ist es oft, beson- 

 ders in den Steinkohlenlagern dieselben gehörig nachzuweisen. In 

 den Steinkohlenschichten der Erde finden wir nun aufserdem die 

 meisten noch deutlich ausgeprägten besonders älteren Pflanzen Ver- 

 steinerungen, wie unter anderen Parrenkräuter, die in einer frühern 

 Erdperiode eine sehr grofse Rolle in der Natur gespielt haben 

 müssen, eingeschlossen. Wie sich die fossile Kohle in allen Welt- 

 theilen zeigt, so sind auch in allen die in ihr vorkommenden Vege- 

 tabilien, obgleich von den jetzt existirenden verschieden und als 

 ausgestorbene Formen zu betrachten , von ähnlicher und gleicher 

 Beschaffenheit und Art. Dieser letztere Punkt spricht besonders 

 mit dafür, wie das auch schon Graf Sterwberg, u. A. nachwiesen, 

 dafs sie unter gleichen Verhältnissen der Temperatur und der 

 Atmosphäre sich verbreiten mufsten. In Europa finden wir in dieser 

 Beziehung besonders Teutschland, Frankreich, England und Belgien 

 ausnehmend reich, während jene Kohlenbildung in Griechenland, 

 Italien, Spanien, aber auch in Nordafrika und Westasien fast gänz- 

 lich fehlt, daher diese Gegenden auch arm an vorweltlichen Pflanzen 



