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Wirbelthieren und wir sehen hier selbst wiederum bedeutende Ver- 

 schiedenheiten zwischen den in den älteren Gebirgsformationen, dem 

 üebergangsthonschiefer, Kupferschiefer, Jurakalke u. s. w., abgelagerten 

 Resten und solchen, welche in jüngeren Lagern der Erde begraben 

 liegen *). Nachdem die Erde schon mehr abgekühlt war wurden die 

 warmblütigen Vögel und Säugethiere, die ausgebildetsten Geschöpfe, 

 erzeugt; sie wurden am spätesten geschaffen, wie das ihr Vorkommen 

 in den jüngsten Straten der Erde darthut; sie entstanden also zu 

 einer Zeit, in welcher unsere Erde sich auch vollkommener ausge- 

 bildet hatte und der jetzigen Periode am ähnlichsten sich darstellte. 

 Unter den Säugethieren der Vorwelt müssen wir die plumpen Dick- 

 häuter oder Pachydermen als die dominirenden Typen ansehen. 



10. Wie sich, wenn wir die jetzt lebenden organischen Wesen 

 und ihre geographische Verbreitung über die verschiedenen Länder 

 und Erdtheile vergleichen, sogenannte Üebergangs-Floren und Faunen 

 bemerklich machen, so können wir solche auch bei den fossilen Resten 

 der Pflanzen-, wie der Thier-Welt bemerken, wenn wir die ver- 

 schiedenen in auf einander folgenden Epochen abgelagerten Gebirgs- 

 formationen näher untersuchen. So finden sich nicht selten ver- 



*} Die ältesten Geschlechter der Fische sind nach Agassiz als gänzlich aus- 

 gestorben zu betrachten und dasselbe ist bei den ältesten Amphibien (den Ich- 

 thyosauren, Plesiosauren u. s. w. ) der Fall. Nach Agassiz kommen in den For- 

 mationen unter der Kreide keine Fische vor , die mit den Scomberoiden eine 

 nur entfernte Verwandtschaft zeigten ; überhaupt keine Spur von Stachel- 

 flossern , mit Ausnahme des zu den Percoiden gehörenden Gen. Acanus. — 

 Auf die eigenthümlichen Veränderungen des Typus der Ammoniten in den ver- 

 schiedenen Gebirgslagern machte L. v. Buch aufmerksam, s. S. 45, Anmerk. — 

 Sehr interessant ist auch die Beobachtung, dafs die ältesten fossilen, den Sau- 

 rem verwandtesten Amphibien den Fischen insbesondere durch ihre Wirbel- 

 bildung nahe stehen, während es fossile Fische gibt, die andererseits jenen 

 Amphibien sich nähern, wie nach Agassiz das Gen. Saurichthys durch seine 

 Kieferbildong. 



