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gestalten konnte. — Heber jener uralten Zeit, in welcher die unter- 

 gegangenen Organismen lebten, schwebt undurchdringliches Dunkel 

 herrscht feierliche Stille der Nacht, und sie sind die einzigen stummen 

 Verkündiger derselben. — Aus Trümmern und Gräbern redet in schau- 

 erlich-ernsten Tönen, wie man sich die aus dem Geisterreiche denkt, 

 eine kaum geahnete Vorwelt zu uns herauf. Gleich den noch immer 

 räthselhaften Bildern, die sich an den Trümmern der uralten Kö- 

 nigsstadt Persepolis gefunden haben , ziehen von den niedrigsten 

 Organismen bis zu den riesenhaften Mammuthen und Mastodonten 

 vor unseren Blicken vorüber die wunderbaren, erstarrten Zeugen 

 jenes urweltlichen Erdenlebens, und wie beim ungewissen Scheine 

 halbbeleuchteter Mitternacht, vom Schauer des Alterthums ergriffen, 

 verfolgen wir mit unbefriedigter Neugierde den nach langem Todes- 

 schlafe aus seinen Gräbern erstandenen, mit seltsamen Gestaltungen 

 durch webten und Staunen ja Grauen erregenden , unabsehbaren 

 Zug *). - 



Das Gemüth des Furchtsamen und Schwachen kann bange Ah- 

 nungen umstricken, wenn er an solche Umwandlungen und Revo- 

 lutionen der Erde denkt; denn nicht unmöglich ist es, dafs über 

 kurz oder lang, ob schon der grofse, heilige Gang der Sphären seine 

 ewige Bahn verfolgt, durch neue Revolutionen auf unserm Planeten 

 dier jetzigen Schöpfung Untergang droht und eine neue Erdepoche, 

 durch gewaltige Metamorphosen herbeigeführt, beginnt. — 



Mag aber auch in einer ungewissen Zukunft alles jetzt Beste- 

 hende untergehen; mögen die Werke der Gelehrten und Künstler, 

 die wir verehren und bewundern; mögen die Thaten der Helden, 

 die wir anstaunen; mag die Geschichte der Menschen und Völker, 

 in derem Kreise, wie Schiller so schön bemerkt, die ganze mora- 



*) Vergl. J. G. V. Herder, die Vorwelt. Herausg. von J. v. Müller. Tübingen 

 1805. 8. Vorrede. S. VI. 



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