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war, die aus den imergTÜndliclien Tiefen des Erdballes 

 stammte und so der kritischen Kenntnisnahme zugänglich 

 wurde. 



Aus dieser empirisch früh festgestellten Tatsache aber 

 darauf schliefsen zu wollen, dafs das ganze Erdspäroid 

 nur von diesem zähflüssigen Magma, das als Lava an die 

 Erdoberfläche emporquillt, erfüllt sei, dürfte dennoch ver- 

 früht sein, da Versuche, in neuerer Zeit daraufhin angestellt, 

 den positiven Beweis lieferten, dafs bestimmte Stoffe, die 

 wir, unter gewöhnlichem Atmosphärendruck stehend, nur 

 als flüssige kennen, den starren Aggregatzustand nicht auf- 

 geben, solange sie einem aufsergewöhnlich hohen Drucke 

 unterworfen bleiben. 



Wir wissen fernerhin, dafs die Wärmezunahme nach 

 dem Erdmittelpunkte hin eine stetig fortschreitende ist, dafs 

 also auf einer gewissen Tiefenstufe einmal eine Temperatur- 

 höhe als herrschend gedacht werden mufs, bei welcher, 

 des denkbar gröfsten Druckes ungeachtet, der kritische Punkt 

 für den Gaszustand der Materie als dauernd für überschritten 

 anzunehmen ist, wennschon wir freilich für die Gesetzmäfsig- 

 keiten der Temperaturzunahme auf gröfsere Tiefen als die 

 uns heute zugänglichen hin, gar keine positiven Anhaltspunkte 

 besitzen. 



Man wird also notgedrungen zunächst alle drei Aggregat- 

 zustände für das Erdinnere anzunehmen haben in der Ver- 

 teilung, dafs vielleicht der innerste Kern durch die gasförmige 

 Zone gebildet wird, die wir aber wegen des hohen spezifischen 

 Gesamtgewichtes der Erde nur eine untergeordnete Rolle 

 spielend vermuten dürfen, während dagegen der weitaus 

 gröfsere Teil der Erdkruste dem kompakten, dichten 

 Aggregatzustande angehört, der nur lokal und vorübergehend 

 sich in den zähflüssigen Habitus umwandelt, wo der auf- 

 lastende Druck durch tiefgehende Spalten vermindert wird. 



Alle zur Zeit noch tätigen Vulkane unserer Erde sitzen 

 solchen Spalten auf, als die Sicherheitsventile der starren 

 Kruste dauernd die Yerbinduug der uns umgebenden 

 Atmosphäre mit dem plutonischen Chaos des Erdinnern 

 hcrntcHcnd. Wie diese Sjjaltcn ehemals, also in den früheren 

 Epochen des Erdkrustenerstarrungsprozesses entstanden ge- 



