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dacht werden müssen, dürfte heute wohl allgemein als bekannt 

 vorauszusetzen sein. Sie sowohl wie die unserer Erdober- 

 fläche g-ewissermafsen als Knochengerüst dienenden Gebirgs- 

 systeme bilden das Kesultat einer fortgesetzten Runzelung 

 und Faltung, dadurch hervorgerufen, dass der Erdkörper, 

 indem er sukzessive Wärme nach dem Weltenraum hin aus- 

 strahlte, an Gesamtvolumen abnahm, und dafs die äufsere 

 Kruste, unvermögend dieser Kontraktion nachzugeben, an 

 vielen Stellen eiurifs oder aufbrach, wobei die stehen ge- 

 bliebenen Bruchränder teils einstürzten, teils auch, dem 

 tangentialen Drucke nachgebend, sich zu Falten zusammeu- 

 uud übereinander hinwegschoben. 



Diesem primitiven Vorgange verdankt die ganze Ober- 

 fläche vorwiegend ihren heutigen Habitus, ihm ist in erster 

 Linie das Entstehen jener gewaltigen, meridionalen Ketten- 

 gebirge zuzuschreiben, wie sie in besonders charakteristischer 

 Form von den die beiden amerikanischen Kontinente gleich- 

 sam als Rückengrat stützenden Felsengebirge und den 

 Cordilleren (An des) dargestellt werden. 



Wo diese Runzelung, dieses Übereinanderschieben von 

 Bruchrändern der in der Richtung von den Erdpolen nach 

 dem Äquator zu wirkenden Kraft zugleich unterworfen waren, 

 entstanden gewaltige Knickungen der Erdfalten, es bildeten 

 sich jene charakteristischen Querriegel in dem Gebirgs- 

 systeme der Erde, wie sie sprechend deutlich in dem Kau- 

 kasus, dem Himalaya und in den chinesischen, durchweg 

 von Westen nach Osten verlaufenden Gebirgszügen ihren 

 Ausdruck finden. 



Vergegenwärtigen wir uns die örtliche Verteilung der 

 heutigen vulkanischen Tätigkeit über die Gesamtaus- 

 dehnung unserer Erde hin, so vermögen wir drei charak- 

 teristische, durchweg meridional verlaufende Vulkanreihen 

 festzustellen, und aufserdem drei, sagen wir, vulkanische 

 Querriegel, die also den von Norden nach Süden verlaufenden 

 Vulkanreihen diametral entgegenstehen. 



Die erste Reihe ist eine gewaltige Längsspalte, oder 

 vielleicht besser, ein Spaltensystem, das, über einen ehemaligen 

 Kontinent der Tertiärzeit an Europas und Afrikas Westküste 

 entlang ziehend, der einst das Einstürzen des Atlantischen 



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