Moderne Anschauungen über Materie: 

 Die Verwirklichung eines Traumes >) 



von 

 William Crookes. 



Vorgetragen auf dem Kougrefs fiir angewandte Chemie 

 zu Berlin am 5. Juni 1903. 



Vor Dunmehr 100 Jahren waren die Vorstellungen der 

 Katurforscher über Atome, Moleküle und überweltliclie 

 Partikel noch wie träum befangen, und wesenlos und 

 spekulativ waren ihre Ideen über den Ursprung der Materie: 

 heute aber sind sie soweit gekommen, dals sie die Möglich- 

 keit einer Auflösung der chemischen Elemente in einfachere 

 Erscheinungsformen der Materie, in Ätherschwingungen oder 

 elektrische Energie gelten lassen müssen. 



Dieser Traum ist vornehmlich ein britischer Traum 

 gewesen; spekulativ sind wir dabei geworden und phan- 

 tastisch bis fast zur Vermessenheit, und haben beinahe 

 ganz unseren Charakter einer rein praktischen Nation ver- 

 leugnet. Der Begriff von unerforschbaren Mysterien existiert 

 nicht mehr. Ein Mysterium ist eben ein Ding, das enthüllt 

 werden muFs und — „der Mensch allein kann das Un- 

 mögliche meistern". Von unseren Physikern ging jene 

 lebhafte Anregung aus; denn sie haben im Verlauf ihrer 

 Forschungen ihre Anschauungen über die Konstitution der 

 Materie und die komplexe Natur der chemischen Elemente 

 umgestalten müssen, ja sie zogen sogar die Möglichkeit 

 eines wirklichen Abbaues der Elemente in Erwägung. 



>) Ins Deutsche übertragen von Privatdozent Dr. P. Küthuer, 

 Charlotteuburg. 



