[18] Moderne Anschauungen über Materie. 309 



höchsten Verdünnungen erreichen sie die halbe Lichtge- 

 schwindigkeit. 



Wenn die Elektronen den negativen Pol verlassen, er- 

 leiden sie einen gewissen Widerstand, besonders bei der 

 Vereinigung mit den positiven Jonen, in geringerem Grade 

 bei Beeinflussungen physikalischer Art. 



Seit der Entdeckung des Radiums und der Identi- 

 fizierung eines Teiles seiner Ausstrahlung mit der Kathoden- 

 emanation oder mit der strahlenden Materie in Vacuumröhren 

 sind Spekulation und Experiment Hand in Hand gegangen, 

 und die Theorie von den zwei entgegengesetzten Elektrizi- 

 täten ist allmählich durch die originelle Franklin' sehe 

 Theorie ersetzt worden, welche nur ein einziges elektrisches 

 Fluidum annimmt. Nach der ersteren Theorie sind die 

 Elektronen freie elektrische Ladungen und nur der Rest des 

 chemischen Atoms ist positiv geladen, obschon freie positive 

 Elektronen nicht bekannt sind. Einfacher scheint es mir 

 daher, die FRANKLm'sche Theorie zu verwerten und zu 

 sagen: das Elektron ist das Atom oder die Einheit der 

 Elektrizität. Fleming gebraucht das Wort „Co-elektronen" 

 und bezeichnet damit das schwere positive Jon nach seiner 

 Trennung von negativen Elektronen. „Es gibt also nichts", 

 sagt er „was wir als freie Elektrizität getrennt von 

 Korpuskeln bezeichnen könnten, ebensowenig, wie es Be- 

 wegung gibt ohne bewegende Materie." Ein sogenanntes 

 negativ geladenes chemisches Atom ist weiter nichts als ein 

 Atom mit einem Uberschuls an Elektronen, deren Anzahl 

 von der Wertigkeit abhängt, während ein positives Jon 

 nichts anderes ist als ein Atom, dem Elektronen fehlen. 

 Diese Unterschiede der elektrischen Ladung kann man 

 vergleichen mit dem Soll und Haben in dem Hauptbuche 

 eines Bankhauses; die Elektronen stellen dann die im Um- 

 lauf befindlichen Reichsmünzen vor. Von diesem Gesichts- 

 punkt aus existiert nur das Elektron; es ist das Atoin der 

 Elektrizität, und die Worte positiv und negativ, welche den 

 Übersehufs und das Fehlen (+ und — ) von Elektron be- 

 zeichnen, werden nur wegen der Bequemlichkeit dieser alten 

 Nomenklatur gebraucht. 



