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Die P^lektroneiitlieoiie i;iLt eine yiite und lielitvolle Er- 

 kläriiDg- der Idee Ampere's, dals Magnetismus ein elektrischer 

 Strom ist, der um jedes Eisenatom rund umläuft; und aus 

 dieser bestimmt ausgesprochenen Anschauung von der Existenz 

 freier Elektronen hat sich die Elektronentheorie entwickelt. 

 Man hat erkannt, dals Elektronen jene einzige Eigenschaft 

 besitzen, die für uns unlösbar mit dem Begriff Materie ver- 

 knüpft ist, nämlich Trägheit. Nun deutet aber J. J. Thomson 

 in seiner beachtenswerten Arbeit aus dem Jahre 1881 

 die elektrische Trägheit (Selbstinduktion) als etwas wirklich 

 vorhandenes, das immer zu einer sich bewegenden Ladung 

 gehört. Demnach erscheint die Masse des Elektrons nur 

 scheinbar in Anbetracht seiner elektro-dynamischen Eigen- 

 schaften; und wenn wir alle Formen der Materie nur als 

 Haufen von Elektronen betrachten, so ist damit die Träg- 

 heit der Materie einigermafsen erklärt. Von diesem Gesichts- 

 punkt aus kann das Elektron als die „Protyle" {jrgcorvh/) 

 angesehen werden, deren verschiedene Gruppierungen den 

 Aufbau der Elemente bedingen. 



Nun muls ich Sie noch mit einer anderen Eigenschaft 

 des Radiums bekannt machen. Ich fand, dals die Elektronen 

 auf einem empfindlichen Baryumplatincyanürschirm Phos- 

 phoreszenz hervorrufen, während die positiven Jonen des 

 Radiums einen Schirm von Zinkblende zur Phosphoreszenz 

 erregen. 



Wenn einige Körnchen von Radiumsalz auf den Zink- 

 sulüdschirm fallen, erscheint seine Fläche augenblicklich 

 übersät mit glänzenden Flecken grünen Lichtes. In einem 

 dunklen Raum unter dem Mikroskop betrachtet zeigt jede 

 leuchtende Stelle eine dunkle Mitte, welche von einem diffus 

 leuchtenden Hof umgeben ist. Aulserhalb dieses Hofes 

 flimmern Lichtfunken auf der Oberfläche des Schirms. Nicht 

 zwei der Funken folgen einander an derselben Stelle, sie 

 finden sich vielmehr über der ganzen Fläche des Schirmes 

 zerstreut; momentan treten sie auf und momentan ver- 

 schwinden sie wieder, und man sieht nicht, was aus ihnen 

 wird. Wenn ein Stückchen von festem Radiumsalz in die 

 Nähe des Schirmes gebracht wird, so sieht man flimmernde 

 Flecke spärlich über die Oberfläche des Schirmes zerstreut, 



