48 ESSAI SUR LES LEUCOLOMA 



de Paris, on trouve plus de cent espèces, dont une proportion assez 

 notable d'européennes, constatées, soit sous leur forme t3'pique, soit 

 sous des formes afBnes non spécifiquement distinctes du type, dans des 

 îles très éloignées du Pacifique austral ou de l'Océan Indien et passant 

 même d'un Océan à l'autre, comme de Tahiti à Madagascar. 



Des modifications qui s'opèrent dans la Flore muscinale on ne 

 connaît sûrement que l'appauvrissement qu'elle subit d'une manière 

 générale et, en particulier dans quelques régions, pour diverses causes: 

 résistance insuffisante de certaines espèces aux influences nuisibles qui 

 peuvent se produire, isolement des sexes dans le cas d'espèces dioïques, 

 enfin et surtout l'action de l'homme qui étend ses cultures, détruit les 

 forêts et par cela même modifie le régime des sources. Dans un inter- 

 valle qui ne dépasse pas un demi-siècle, on a pu constater aux Masca- 

 reignes la disparition ou la plus grande rareté d'espèces des marécages 

 telles que des Poljtrichum et des Sphagnum qui existaient en nombre 

 dans les anciennes collections et manquent plus ou moins aux plus 

 récentes, alors que la grande taille de ces espèces n'auraient pu man- 

 quer d'attirer les regards des collecteurs. 



La constatation des apports serait d'un haut intérêt ; mais elle est 

 bien difficile à réaliser, au moins avec les moyens actuels ; j'entends les 

 migrations d'une île à une autre terre distante et qu'il s'agirait de 

 vérifier avec certitude. Des bryologues résidents pourraient seuls entre- 

 prendre de semblables observations dans des îles de faible étendue et 

 suffisamment éloignées de toute autre terre, dans les îles madréporiques 

 par exemple dont la Flore est généralement très pauvre en nombre 

 d'espèces et par cela même plus facile à inventorier. 



Les travaux monographiques futurs feront sans nul doute ressortir 

 peu à peu l'identité d'un certain nombre d'espèces de régions distantes, 

 distinguées actuellement sous des noms différents. On ne peut prévoir 

 l'importance numérique de ces réductions; mais fùt-elle même faible, 

 il ne reste pas moins un fait général qui s'impose tout d'abord à 

 l'esprit: je veux dire l'admirable unité de structure que l'on trouve dans 

 la plupart des genres riches en espèces. Quand on voit, entre des 

 espèces même appartenant à des Domaines bryologiques éloignés et 

 très différents, des affinités si étroites qu'il faut, pour les distinguer, un 

 examen anatomique minutieux, on est porté à croire à une large dis- 

 tribution primitive des types qui se seraient ensuite plus ou moins 

 différenciés avec le temps surtout dans le cas où un changement dans 

 la configuration des terres les aurait isolés, en transformant en îles des 

 surfaces continentales plus ou moins étendues. 



