BERBÉRIDACÉES, 67 
les Papavéracées, où les Sanguinaria sont si analogues aux Jefersonia, et 
peut-être les Bixacées, où nous avons trouvé, dans les £rythrospermum, 
un type à organisation florale identique avec celle du Berberidopsis. 
La erbérine est le principe qui donne leurs propriétés à à la plupart 
des Berbéridacées. C’est une matière colorée en jaune, à réaction alea- 
line, et qui cristallise en aiguilles déliées *. A côté d'elle, dans la racine 
des Berberis, se trouve l'oxyacanthine, matière cristallisable, blanche, 
friable, âcre et amère. C’est sans doute à la présence de ces principes 
que l’Épine-vinette doit toutes les vertus que lui attribuait l’ancienne 
médecine, et qu'elle partageait avec plusieurs autres espèces, notam- 
ment avec le Lycium de Dioscoring. Elle servait à arrêter « toutes ma- 
mères de flux », à guérir les blessures ; on la considérait même comme 
abortive. Son amertume, son astringence, en faisaient un tonique, un 
slomachique, même un fébrifuge. Ses graines, d’une saveur astrin- 
gente et comme vineuse, faisaient partie du dascordium. La plante 
au ruzof, reconnue actuellement comme un Berberis, sous le nom de 
B. Lycium *, est également employée dans l'Orient comme un astrin- 
gent; et c'est comme tel, sans doute, qu’on la prescrit avec succès dans 
tous les cas d’ophthalmies. On emploie le rwzo{ comme topique, soit 
seul, soit additionné d’alun et d’opium. L'Auziz est une sorte d'extrait 
qui se prépare avec un Berberis, et Royce a prouvé que cette prépa- 
ration se fait avec le Lycium de Dioscorne. Les médecins arabes et 
persans ont établi « que la meilleure sorte de cette drogue vient de 
Nuggur-Kote, dans les environs de Lahore, et que, d’après les infor- 
mations données par un médecin de l'Inde, le ruzof est l'extrait épaissi 
fait avec la décoction du bois coupé par morceaux du Dar-Kuld. Or, ce 
nom sanscrit et hindou signifie « bois couleur de safran » (Turmeric co- 
loured wood); on ajoute, dans la définition de ce mot, qu'il se rapporte 
à un arbre de l'Inde, dont le bois est jaune et avec lequel on fait le rwzor. 
D'un autre côté, les droguistes des bazars de l'Inde ont affirmé à M. Roy 
que le Dar-Kuld et le ruzot sont encore aujourd’hui importés en grande 
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