510 HISTOIRE DES PLANTES, 
rales, et tantôt axillaires, caulinaires ou pétiolaires, libres ou unies deux 
à deux dans une étendue variable, caduques ou persistantes. Les cymes 
florales sont simples ou ramifiées, solitaires ou rapprochées en épis ou 
en grappes simples ou composées ; symétriques ou unilatérales ; et l'axe 
de l’inflorescence générale est tantôt cylindrique, fihforme, et tantôt 
dilaté en cladode membraneux ‘, ou en plateau, en godet, en sac piri- 
forme, comparable au réceptacle commun des figues. Les fleurs y sont 
sessiles ou supportées par un pédicelle; et celui-ci présente souvent, 
surtout dans les fleurs mâles, une ou même deux articulations. Il ya 
des inflorescences nues, et d’autres pourvues de bractées, soit peu dé- 
veloppées, distantes, soit foliiformes, agglomérées en involucre ; ou libres, 
ou unies entre elles dans une étendue variable ; tantôt formant une paire. 
ou un verticille; tantôt appartenant à de nombreuses générations suc- 
cessives et répondant à tous les axes d’une cyme dichotome contractée. 
Les fleurs sont construites sur un type variable; et le nombre de leurs 
sépales, quand ils existent, est de un à cinq; ils sont égaux entre eux ou 
dissemblables, libres ou indépendants, valvaires ou imbriqués. Dans le 
fruit, ils disparaissent, ou persistent ; tantôt secs et membraneux, tantôt, 
au contraire, épaissis et charnus. Le rudiment de gynécée qui existe dans 
la fleur mâle varie de forme selon les genres. Les fleurs femelles ont 
parfois des étamines rudimentaires sous l’ovaire, mais le plus souvent 
elles en sont dépourvues. La forme des diverses portions du gynécée , 
ovaire, style et stigmate, est aussi très-différente suivant les genres. 
L'ovaire, comme le fruit, est ou symétrique, ou insymétrique. Le style 
s'implante, soit sur le sommet, soit à une certaine distance du sommet 
de figure de l'ovaire. Le péricarpe est plus ou moins charnu dans sa 
couche moyenne; sa surface est lisse, ou granuleuse, ou tuberculeuse. 
L'albumen varie beaucoup comme masse et peut même être réduit à une 
simple membrane. La forme et les dimensions relatives de la radicule 
et des cotylédons sont aussi sujettes à de nombreuses variations. 
Quant aux caractères constants, ou à peu près, dansla famille, ce sont : 
la simplicité des feuilles, la présence des stipules ?, l’apétalie, la dispo- 
sition des fleurs en cymes définies ?, la diclinie des fleurs *, l'isosté- 
. Not ape rs l'Urtica membranacea que : « la fleuraison des Urticées est une Cyme 
ru Pr 38), où l’axe semble fascié. polydiopse répétée en progression mie le Sur 
Les Frida seules ont des stipules rameaux axillaires de tous rangs, ou u 
re ou 7. ri _ axillaire indéfinie et indéfiniment 
3. ie G in Presse sc. des d répétée 
mondes, ï (1861), 319], copie l’ensemble 4. Or din airement unisexuées, elles sont poly- 
nflorescences, dans la plante entière, dit games dans les Pariétaires, 
