512 HISTOIRE DES PLANTES. 
qui lesrendent textiles et les font rechercher par l'industrie. Ilest du reste 
assez facile de constater que ces fibres sont agencées de manière à for- 
mer, à la partie interne de l'écorce, des zones concentriques très-rap- 
prochées, et qu'elles sont séparées de celles qui leur sont collatérales 
par une ou plusieurs rangées de cellules ; celles qui se rencontrent dans 
la partie la plus externe du liber étant en quelque sorte éparpillées au 
milieu du tissu cellulaire de la couche moyenne de l'écorce ‘. Quant à la 
zone subéreuse, elle y est ordinairement peu développée*. » Le bois 
peut présenter des caractères particuliers dans quelques arbres à dé- 
veloppement énorme, comme , par exemple, le Laportea gigas*, qui 
peut atteindre une centaine de pieds de hauteur; les ponctuations des 
fibres ligneuses, aussi bien que celles des vaisseaux, sont entourées d’une 
_aréole concave, qui forme, avec la dépression correspondante de la fibre 
voisine, une chambre lenticulaire, comparable à celles d’un grand 
nombre d'arbres appartenant à des familles très-différentes *, 
Les affinités” des Urticacées sont nombreuses. Nous avons parlé © de 
celles, très-étroites, qu'elles affectent avec les Pipérées, et montré com- 
ment elles s'en distinguent principalement par l’organisation du fruit, 
de la graine et de l'embryon; elles s’en séparent encore par le mode 
d'inflorescence, le périanthe et les propriétés. Tous les groupes secon- 
daires, autrefois réunis aux Urticacées dans un vaste groupe commun, 
et séparés depuis, sous les noms de Cannabinées, Morées, Artocarpées, 
Ulmacées, Celtidées, ont, sans contredit, avec elles les rapports de pa- 
renté les plus étroits. Mais ils s'en séparent constamment, d’une manière 
générale, par la présence dans leur gynécée de deux feuilles carpellaires, 
rapprochées en un ovaire à deux loges (dont une parfois stérile); sou- 
vent distinctes dans le sommet de leur portion stylaire, et réunies entre 
elles par l'intermédiaire d’une colonne placentaire axile sur laquelle s’in- 
_sère un ovule plus ou moins franchement anatrope et descendant. C'est 
. En somme, elles sont très-analogues à celles excelsa Wep., in Ann. sc. nat, sér. 4,1, 178. 
du Chanvre, dont elles ont à peu près les pro- — U. rotundifolia WEpp., loc, cit. 
priétés. 4. Weon., Monogr., 131, t. 4, fig. {- 
2. « La subéreuse offre le plus souvent de  L’écorce renferme, entre les fibres du liber, de 
quatre à “huit cercles concentriques. C’est, je ER ser mere at remplies de raphides 
crois, autant et plus qu’elle ne comporte dans  aciculaires ou prismatiques Srsfi de chaux 
la ré des autres familles, » (GuILL., loc.  (lig. ®. M. GuiILLARD (/oc. c A Propne 
que c’est là une LR An Ja famill 
à v., Monogr., 129: +9,4: ss et 5. Webp., Monogr., 
n. 11. = Urtica gigas À. CuNN., mss, — U 6. Voy. p. 486. 
