172 Ernst Furrter. 
Es ist auffallend, dass das Studium der Pflanzengesellschäften 
so selten auf entwicklungsgeschichtliche Grundlage gestellt wird, da 
wir doch in einer Zeit leben, wo die Entwicklungsidee fast alle Zweige 
der einst deskriptiven biologischen Wissenschaften erobert hat. Diese 
Betrachtungsweise scheint doch nahe zu liegen. Die Pflanzendecke 
‚der Erde ist ja in fortwährender Veränderung begriffen. Exogene 
und endogene Vorgänge der Erde gestalten ihre Oberfläche bald so, 
bald anders, und die Pflanzen, deren Daseinsmöglichkeit in hohem 
Masse von diesem Zustand abhängt, gruppieren sich zu immer neuen - 
- Formen. Ich denke dabei nicht in erster Linie an zufällige — besser 
katastrophale — Vorgänge, wie Bergstürze und vulkanische Aus- 
brüche mit ihrer plötzlichen Umgestaltung der Terrainformen. Ganz 
unauffällig, aber mit unerbittlicher Konstanz arbeitet die Natur durch 
Abwitterung, Erosion, Akkumulation: Hier zieht sich ein Gletscher 
zurück und hinterlässt nacktes Erdreich, und am Fuss der Berge 
wachsen die Kegel der Geröllhalden und die Blockfelder, an deren 
weniger gefährdeten Stellen die Vegetation mit Erfolg auf Eroberungs- 
züge ausgeht. Dort verlanden Moore, nagt der Wellenschlag eines 
Sees an der Uferböschung, baut ein Bach sein Delta. In Wäldern 
greift der Mensch mit der Axt ein, auf die Wiesen wirkt er verändernd 
durch Mahd, Düngung, Bewässerung, Saat. Überall im Wechsel der 
Zustände und dem Konkurrenzkampf unter den pflanzlichen Indivi- 
duen wechseln die Gesellschaften der Pflanzen, sei es in der Werk- 
statt der anorganischen Natur, sei es im Bereich der menschlichen 
Tätigkeit. 
„Trotz dem hohen Interesse der Entwicklungsgeschichte "der 
Formationen — bedauert Sehim per 1898 — ist ihr bisher nur wenig 
Aufmerksamkeit gewidmet worden.“ Untersuchungen über diesen 
Gegenstand sind zwar zahlreich, stehen aber doch bis in die Gegen- 
wart hinein vereinzelt da. Entweder sind es Spezialpublikationen, 
die sich über ein beschränktes Gebiet erstrecken, wie über den Ein- 
fluss des Beweidens, Bewässerns und der Düngung auf Wiesen 
(Stebler und Schröter), über das Wachstum von Mooren (C. A. Weber, 
Sernander u.a.), oder dann sind sie als gelegentliche Beobachtungen 
‚grösseren Arbeiten eingestreut. Kerner hat seinem „Pflanzenleben 
der Donauländer“ zahlreiche Bemerkungen über die Besiedelungsfolge 
auf Alluvionen, Mooren usf. eingeflochten. Hess (8. 17/18) verfolgte 
die Überwachsung von Granitblockfeldern. Brockmann (1907, 8.282) 
beobachtete, wie im Schutze der Geröllpflanze Dryas octopetala die Horst- 
Pflanze Elyna sich ansiedelt und den Dryasrasen schliesslich austilgt. 
Am meisten sind Pflanzengeographische Arbeiten in Nordamerika, 
England und Schweden von der „genetischen* Seite angefasst worden. 
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