316 Johannes Bär. 
wird. Die häufigen Nebelbildungen in den Schluchten sind der licht- 
liebenden Birke eben sehr zuwider, so dass sie an Stellen, wo diese 
Erscheinung einsetzt, den Platz. räumt. 
Ich will noch kurz auf die Höhenverbreitung der Birke in unserm 
Gebiete eintreten. 
Von einer untern Grenze können wir im Önsernone eigentlich 
kaum sprechen, da sie in der Tiefe der Schlucht bis zum Talausgang 
im Pedemonte nicht selten ist, also bis 250 m herabgeht. Eigent- 
liche Bestände finden sich aber erst bei 400—500 m; das Hauptvor- 
kommen fällt in die Zone zwischen 600—1300 m. Als Grenze des 
Bestandes ist z. B. unterhalb Alpe Colla 1550 m notiert worden, die 
höchsten im Gebiete überhaupt vorkommenden Birken fand ich im 
Buchenwald unterhalb Alpe Bassa als Einsprenglinge bei ca. 1700 m 
Höhe. Wir dürfen also die Höhengrenze der Birke auf den Südlagen 
ungefähr 100 m tiefer ansetzen als die Buchengrenze, und auf Nord- 
lagen reicht sie wohl nirgends über 1400 m, wenigstens beobachtete 
ich sie nicht höher. Im Talhintergrund des Val di Vergeletto ver- 
schwindet die Birke lange vor der Buche, und zwar auf Nord- und 
Südlagen schon bei Monte dell’ Er wenig über 1200 m, sie scheint 
wieder, wie im untern Onsernone in den Seitenschluchten, der häu- 
figen Nebelbedeckung zu weichen. Für letzteren Umstand spricht 
vor allem auch die Tatsache, dass die gleiche Art in höhern Breiten 
besiedelt. Nach Christ (Pflanzenleben der Schweiz, pag. 165) geht 
sie in Lappland, allerdings in der Art pubescens Ehrh., über de 
Grenze der Föhre (Pinus montana), da die Buche dort fehlt und ihr 
somit keine Konkurrenz bereiten kann. Nach Christ’s Ansicht ist es 
vor allem die Konkurrenz der Buche, die die Ausbreitung der Birke 
hemmt, und zwar besonders die Horizontalverbreitung. Damit stim 
men auch meine Beobachtungen im Onsernone völlig überein. Die 
Vertikalverbreitung wird aber nach Christ vorwiegend gehemmt durch 
die starken Regen in den höhern Lagen der Gebirge, und diese Ver- 
mutung steht in direktem Gegensatz zu meinen Beobachtungen. Ist 
es nicht schon bezeichnend, dass die Birke gerade im regenreichsten 
Gebiet der Schweiz, im Tessin und besonders auch im Onsernone, 
weitaus häufiger ist als irgendwo in der Schweiz. Die Vermutung 
Christ’s, dass das zarte Laub der Birke die starken Regengüsse nicht 
aushalte, entbehrt jeder Begründung — hält es doch nicht nur star- 
ken Regen, sondern sogar intensiven Hagelschlag weit besser aus 
als die Buche, wovon ich im Juni 1910 mich im Gebiete von Crana 
sehr gut überzeugen konnte. Da war nach einem starken Hagel- 
wetter das Buchenlaub so mitgenommen, dass kaum ein unverletztes 
