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HoULEAU BLANC, Vulgairement le Boiihau. 

 Belula alba. Lin.Spec. 159.5. — Betula. \^\'dck^y, Herb. 

 t. 24o. — Pliarm. 



Le Bouleau est un arbre qui, dans les bons terrains, 

 s'élève à 5o pieds et beaucoup au-delà, tandis que sur les 

 hautes montagnes il ne forme qu'un arbrisseau. Ses rameaux 

 sont menus, flexibles, d'un rouge brunâtre, pendans, sur- 

 tout dans les arbres avancés en âge. L'écorcc de son tronc 

 et de ses branches principales est recouverte d'un épideime 

 lisse, luisant et parfaitement blanc. Ses feuilles sont ovales, 

 presque triangulaires ou deltoïdes , finement dentées en 

 leurs bords, d'un vert clair, glabres, portées sur des pé- 

 tioles menues. Les fleurs sont disposées en chatons cylin- 

 driques; les mâles allongés, grêles, pendans, ordinairement 

 placés deux ensemble à l'extrémité des rameaux; les cha- 

 tons femelles, plus courts et plus gros, sont solitaires et 

 latéraux : leurs écailles ont la forme d'un trèfle. Cet arbre 

 est très-commun dans les forêts, et principalement dans les 

 pays montagneux ; il fleurit en avril. 



Les feuilles de liouleau blanc ont ime saveur un peu 

 amère; elles passent pour dépuratives, diurétiques et ver- 

 mifuges; on peut les donner en décoction, et mieux encore 

 en faire prendre le suc à la dose de 5 à 6 onces par jour. 

 L'écorce a quelquefois été employée dans les fièvres inter- 

 mittentes , et on s'en est aussi servi avec avantage , soit eu 

 poudre, soit en décoclion pour déterger de vieux ulcères. 

 Mais ce qu'on a le plus vanté du Bouleau, c'est la liqueur 

 claire et limpide qui découle, à la tin de l'hiver et au 

 commencement du printemps , des incisions faites à son 

 tronc et à ses grosses branches. Cette liqueur , qui est la 

 sève de l'arbre , a une saveur agréable et aigrelette. On en 

 a conseillé l'usage, comme médicament très-utile, dans le 

 scorbut, la jaunisse, la phthisie pulmonaire, les obstruc- 

 tions du foie et des autres viscères du bas-venire : on l'a sur- 

 tout préconisée outre mesure contre les maladies des voies 

 urinaires, contre les calculs de la vessie, contre la colique 

 néphrétique, et c'est de là que le Bouleau a été autrefois 

 appelé par quelques auteurs. Bois néphrétique d'Europe. 

 Aujourd'hui sa sève, de même que ses feuilles et sou écorce, 

 ne sont que peu ou même point du tout usitées. 



60US le rapport de ces propriétés économiques, cet arbre 



