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gaînanlos à leur base, à fleurs presque toujours liermapiiro- 

 dilcs, dispost^es de diverses manières. 



Les propriétés dons les plantes de celle famille ne peu- 

 vent être assignées d'une manière générale; elles snnt trop 

 sujettes à varier entre les diverses espèces, et, jusque dans 

 la même, les diili'renles parties ont quelquefois des (jualités 

 qui ne sont pas seml)lal)!es. Plusieujs Polygonc-es sont d'ail- 

 leurs toniques et astringentes , telles sont la plupart des 

 Kenouées. Ces vertus se retrouvent dans les racines dos Pa- 

 tiences et dans celles des Rhubarbes; mais ces dernières sont 

 surtout purgatives, et quelques-unes de celles des Patiences 

 le sont aussi, quoi(iue plus faiblement. D'un autre côté, 

 les feuilles de beaucoup de ces dernières se mangent comme 

 herbes potagères, et celles même des Rhubaibes sont em- 

 ployées comme aliment en Sibérie, tandis que celles de la 

 ilenouée Poivre-d'eau sont acres et rubéfiantes. Enfin les 

 graines du Sarrazin contiennent une substance farineuse 

 propre à la nourriture de l'homme, et celles de la Renouée 

 des oiseaux sont au contraire éméliques et purgatives. 



236" Genre. — Renouée. Poly'GONUM. Lin. 



Calice coloré, à 5 divisions profondes et persistantes. 5 

 à 9 étamines. i ovaire surmonté de 2 à 3 styles, i capsule 

 monosperme, recouverte par le calice persistant. 



Renouée Bistorte, vulgairement Bislorte. 

 Polygonnm Bistorta. Lin. Spec. 5i(). — Bull. Herb. 

 t. 5i4. — Bistorta. Pliarm. 



Sa racine est vivace, oblongue, grosse comme le doigt , 

 coudée et recourbée sur elle-même, d'un rouge brunâtre; 

 elle donne naissance à une ou plusieurs liges droites, sim- 

 ï)Ies, glabres, hautes de 12 à ib pouces, garnies de quel- 

 ques feuilles lancéolées , lisses et d'un vert gai en dessus y 

 glauques en dessous, engainantes à leur base; les infé- 

 rieures pétiolécs, les supérieures sessilcs et beaucoup plus 

 étroites. Ses fleurs sont petites , d'un i-ouge clair , dispo- 

 sées au sommet des tiges en épi cylindrique; elles ont neuf 

 étamines et trois stigmates. Les graines sont triangulaires. 

 Cette plante croît dans les prés et les pâturages des mon- 

 t.'ignes ; elle fleurit en juin et juillet. 



La racine de Bistorte a une saveur austère et sliptiquej. 



