5.56 ÉLÉAGNÉES. 



droite, plus souvent tortueuse, divisée en rameaux nom-' 

 breux, épineux, ne forme ordinairement qu'un buisson haut 

 de 6 à 8 pieds. Ses feuilles sont linéaires-lancéolées, presque 

 sessiles , 'd'un vert foncé et à peu près glabres en dessus , blan- 

 châfres et comme un peu rouillées en dessous, où elles sont 

 couvertes, ainsi que les jeunes rameaux et les calices, de 

 nombreuses écailles luisantes, argentées, entremêlées d'au- 

 tres écailles roussâ très., Les fleurs sont petites, verdâtres, 

 portées sur de courts pédoncules, disposées plusieurs en- 

 semble le long des rameaux, entre les feuilles naissantes, et 

 se développant souvent avant elles. Les fruits sont de pelits 

 drupes presque globuleux ou ovoïdes, d'un jaune orangé ou 

 roussâtre. Cet arbrisseau croît naturellement dans les Alpes, 

 le long des rivières, des torrens, et dans les sables des rivages 

 de la Méditerranée j il fleurit en avril et mai. 



L'écorce de l'Argoussier est astringente, et la pulpe de 

 ses fruits a une saveur acide. L'une et l'autre ne sont d'aucun 

 usage en médecine; mais dans les pays où cet arbrisseau est 

 commun , les gens de la campagne se servent de ses fruits 

 pour assaisonnement; et dans le Dauphiné, selon Villars, 

 on les emploie quelquefois en décoction contre la vermine 

 et les maladies cutanées des animaux. 



Famille XCL 

 ARISTOLOCHIÉES. 



1 Calice monophylle , à limbe entier ou découpé ; éla- 

 mines au nombre de 6 à i6; i ovaire inférieur , surmonté 

 d'un style à stigmate divisé, quelquefois sessile ; i capsule 

 à plusieurs loges polyspermes : tels sont les caractères pro- 

 pres aux plantes de cette famille. 



Les Aristolochiées sont des' plantes herbacées , à feuilles 

 le plus souvent alternes, entières, et à fleurs ordinairement 

 axillaires , quelquefois terminales. 



Ces plantes sont en général amères et toniques *, .mais elles 

 diffèrent beaucoup entre elles quant à l'intensité de leurs 

 propriétés , et à leur manière d'agir sur notre économie. Les 

 racines des Aristoloches sont employées comme sudorili- 

 ques, fébrifuges, antiseptiques, emraénagogues ; toutes les 

 parties de l'Asaret sont douées d'une vertu émétique très- 

 J^rononcée , et les fruits du Cy tiftel sont astringens. 



