" DES SUCCÉDANÉES 



Dioscoi-ide et Pline parlent de plusieurs préparations faites 

 avec le suc , les racines , les feuilles ou les graines des Tithy- 

 males, dont on se servait de leur temps, soit pour faire 

 vomir , soit pour purger. Comme il serait, impossible au-, 

 jourd'hui de rapporter avec certitude les espèces dont ils 

 ont fait mention à celles que nous connaissons, parce que 

 les descriptions de ces auteurs, lorsqu'ils nous en ont laissé, 

 sont trop vagues et trop incomplètes, j'ai cru qu'il serait 

 superflu d'entrer à ce sujet dans des détails qui ne peuvent 

 plus avoir aucune utilité pour nous. H m'a paru plus simple 

 de rechercher les propriétés des Euphorbes, comme si cea^ 

 plantes n'eussent jamais été employées. 



Lorsque quelques espèces étaient en usage, on ne croyait 

 pas pouvoir les donner sans y joindre des correctifs pour 

 tempérer l'acrimonie qu'onleur supposait. Schroder propose 

 dans cette intention le mucilage de gomme adi-agant^ de 

 Bdellium , A^ P^ylllum, et même la macération dans le 

 vinaigre. Tournefort, Chomel, le traducteur et le continua- 

 teur de Geoffroy, conseillent aussi de faire macérer lesTilhy-, 

 maies dans le vinaigre ou dans quelque autre liqueur acide > 

 çtce n'est qu'après les avoir préparés de celle manière, ou 

 même après les avoir légèrement torréfiés, que MM. Coste 

 et W^illemet ont cru pouvoir les employer. Ces préparations, 

 m'ayantparu superflues, parce qu'elles empêchaient qu'on 

 pût reconnaître les véritables propriétés de ces plantes, j'ai 

 jugé convenable de répéter les expériences de ces deux der- 

 i:|iers auteurs, ou plutôt d'en faire de plus exactes et de plus 

 précises, les leurs m'ayaiU paru trop vagues et trop incer- 

 taines pour fixer l'opinion sur des végétaux que bien dés 

 médecins' regardent comme vénéneux. 



Pour connaître avec certitude la fnanière d'agir de cha- 

 que espèce, j'ai i-ésolu de soumettre à l'observation toutes 

 celles de France, l'une après l'autre, ou au moins toutes 

 celles que je poun^aisine procurer. Jusqu'à présent le temps 

 ne m'a permis d'exécuter qu'une très-petite partie de ce 

 projet, et je ne puis encore présenter de résultat que sur 

 quatre espèces, et quelques aperçus sur deux auti-es; mais 

 on pourra déjà juger, par les tableaux que j'ai dressés, que 

 si tous les Euphorbes et leurs' différentes parties peuvent 

 être considérés comme ayant des propriétés analogues , ces. 

 propriétés varient en même temps beaucoup , quant à Tin- 

 iensité , d'une espèce à l'autre. 



