TROISIEME MEMOIRE. 



DU JALAP, 



ET DES PLANTES QUI PEUVENT ÊTRE EMPLOYÉES COIWMn 

 SES SUCCÉDANÉES. 



S. I. 



JL 'introduction du Jnlap dans la matière médicale ne 

 date que de deux cenis et quelques années. C'est au com- 

 mencement du 17* siècle, vers 1610, que ce médicament 

 fut apporté, pour la première fois, du nouveau conlineut 

 dans l'ancien. Les Européens apprirent des Mexicains à le 

 connaîlre et à s'en servir, et le nom qu'ils lui donnèrent 

 ■vient de Xalappa, ville du Mexique, aux environs de la- 

 quelle la plante qui produit le Jalap est fort commune. II 

 paraît que la nouvelle substance médicamenteuse se répandit 

 d'abord en France par la voie du commerce que faisaient 

 les Marseillais avec le Nouveau-Monde j mais ceux qui nous 

 apportèient alors, et long-temps après ceux qui continuè- 

 rent à nous apporter la racine de Jalap, ne pensèrent nul- 

 lement à se procurer en même temps des nnisfignemens 

 sufFisans sur l'espèce de plante à laquelle elle pouvait appar- 

 tenir. De là , la plus grande obscurité enveloppa pendant 

 bien des années , et presque jusqu'à la fin du siècle dernier, 

 l'hisloire naturelle du .lalap. 



Quelques analogies de' propriétés, et quelques apparences 

 de formes, quoique assez éloignées, firent que G. Bauhin 

 et J. Hauliin rangèrent cette racine avec les liryones. Des 

 motifs, à peu près les mêmes, firent penser à quelques au- 

 teurs allemands, que le Jalap était une espèce de rhubarbe, 

 et ils le désignèrent sous le nom de Rhubarbe noire, tandis 

 qu'ils don)iaienl à la vraie, le nom de Rhubarbe Jaune. On 

 prenait aussi dans ce temps pour une Rhubarbe, et on ap- 

 pelait Rhubarbe blanche, le Vléclioacan, autre racine pur- 

 gative, apportée d'Amérique quelque temps avant le Jalap, 



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