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îiiéme individu. Les premières sont disposées eiï éapèce de 

 grappes, sur des pëdoncules axillaires aussi longs que les 

 Icailles. Les secondes sont pareillement axillaires, mais soli- 

 i aires sur leiu' pédoncule : il leur succède nue baie Orvale, 

 obiongue, laquelle , lors de sa malurilé, s'ouvre avec élas- 

 ticité et lance ses graines à quelque distance. Le Concombre 

 sauvage croît spontanément daiis les lieux pierreux et chauds 

 des parties méridionales de l'Europe; en France, il est assez, 

 commun dans tous les déparlemens qui avoisLnent le bassin 

 de la Méditerranée. 



Les médecins grecs avaient donné au suc épaissi du Con- 

 combre sauvage, le nom ^ Elatérion , et ils désignaient par 

 là nou-sculçment ce suc, mais tout purgatif fort. Pline a 

 consacré un CJiapilre entier au Cortcombre sauvage, dans 

 lequel il Irai'e de ses propriétés et de la manière d'extraire 

 le suc de ses fruits. Selon cet auteur, la saison convenable 

 pourpréj):n'cr l'Elatérion est l'automne, et il n'y a point de 

 drogue qui se conserve plus long-lemps,car plus il est vieux, 

 meilleur il est. Théopbraste dît la meirie chose, et cite des 

 exejnples d'Klalérion conservé ]3endant deux cents ans. 

 Au ]-cs!é, le naturaliste latin attribue de nombreuses vertus 

 à l'Elalérion , comme celles de ffuérir la faiblesse de la vue 

 et, les autres maladies des yeux; appliqué extérieurement, 

 d'êti'e bon pour la goutte et d'apaiser le mal de dénis. La 

 racine desséchée guérissait aussi les dai-ti'cs , la gale, les 

 tumeurs, les parotides 5 le suc versé goutte à goutte dan» 

 l'oreille était bon pour la surdité, etc. el€. 



Sans croire à toutes ces vertus merveilleuses, Sydenham , 

 parmi les modernes, faisait un grand cas de l'Elatérium; 

 il le regardait comme spécilique dans l'hydropisie. Lister, 

 antre médecin anglais, a aussi vanté les vertus de ce mé- 

 dicament dans la même maladie* Malgré ces recomman- 

 dations , il est peu employé de nos jours, parce que d'autres 

 praticiens l'ont l'eprésenté comme un purgatif Irop éner- 

 gique et tj-op violent. Dioscorides en fixe la dose à tj grains; 

 Pline à 12, en avertissant qu'une plus grande quantité 

 peut doîiner la mort. Des médecins mode)]ies, avant qu'il 

 lût tombé en désuétude, l'ont prescrit jusqu'à 3o grains; 

 aujourd'hui on ne le conseille que de demi-grain à 3 grains, 

 mêlé à d'autres purgatifs pour augmenter leur action. 



11 est bon d'observer qu'on doit distinguer l'Elatérium 

 blanc et le noir. Le premier se prépare en sacrifiant les fruilij 



