FAMILLE DES KOSACEES. O 



Emblème favori du temps de la chevalerie , la Rose 

 devint en Angleterre un étendart sanglant. Les longues 

 guerres civiles qui désolèrent ce pays durant le quin- 

 zième siècle , se firent à l'ombre de la Rose rouge et de 

 la Rose blanche , écussons des deux maisons rivales de 

 Lancastre et d'York. De nos jours, et sous nos yeux, 

 la Rose sert en France à un usage plus pacifique , à cou- 

 ronner la vertu modeste. La fête de la rosière de Sa- 

 lency a acquis une vaste célébrité. Nous pensons toute- 

 fois qu'on en a exagéré l'heureuse et utile influence, et 

 c'est plutôt comme tradition antique que nous la respec- 

 tons ; on en fait remonter l'institution jusqu'à saint Mé- 

 dard , évêque de iNoyon , qui vivait au cinquième siècle. 



La Rose n'est pourtant pas tout entière du domaine 

 idéal de la poésie : l'art en extrait V Eau de Roses; 

 mais ce produit conserve encore dans son délicieux par- 

 fum la trace de son origine. L'Eau de Roses, mentionnée 

 pour la première fois par Avicenne, au onzième siècle , 

 nous est arrivée de l'Orient comme la fleur elle-même ; 

 elle y servait aux purifications des temples profanés par 

 un culte autre que celui de Mahomet. Ainsi , lorsqu'on 

 1188 Saladin reprit Jérusalem sur les Croisés, il fit 

 laver avec de l'Eau de Roses, apportée de Damas sur 

 cinq cents chameaux , la mosquée d'Omar , que les 

 Chrétiens avaient convertie en Eglise. Après la prise de 

 Constantinople , en 1453, Sainte-Sophie subit une lus- 

 tra tion semblable. 



La découverte de l'Essence de Roses est due à une 

 singulière circonstance , si l'on en croit le père Ca- 

 tron, auteur de l'Histoire du Mogol. Un canal, rap- 

 porte-t-il, avait été rempli d'Eau de Roses, pour servir 

 à une promenade en bateau, de la princesse Nourmahal 

 et du Grand-Mogol. Or , la chaleur du soleil venant à 



