-l-IO CLASSE DÈS CALOPHTTES. 



divergents. Ovaire à 5 loges Liovulées. Style» 5, libres (par 

 exception cohérents de la base jusque vers le milieu moyen- 

 nant un duvet laineux). Stigmates obliques. Pyridion à 5 

 loges 1 -2-spermes : endocaipe cartilagineux. 



Arbres ou buissons.'Ramules souvent spinescepts : les flo- 

 rifères très-courts, disposés le long des vieux rameaux. Feuil- 

 les simples, très-entièi'es ou dentelées, l'éticulées^ côtes et 

 nervures latérales peu saillantes , non glanduleuses; pétiole 

 souvent presque aussi long que la lame, pu plus long. Stipu- 

 les et bractéol es sétacéesou subulées, caduques. Cpryrabes 

 simples ou rameux. Fleurs grandes , répandant une odeur 

 forte peu agréable. Corolle blanche. Anthères rouges ou 

 violettes avant l'anthèse. Fruits gros, ordinairement turbi- 

 nes ou pyriformes. 



Ce genre, tel que nous venons de le caracte'riser , ne ren- 

 ferme que les Poiriers proprement dits , tous indigènes dan? 

 les contrées tempérées du nord de l'ancien continent. 



Sans aucun doute, la culture des PoïWer^ remonte jusqu'à 

 Homère ; dans les jardins d'Alcinoiis , l'arbre cité sous le 

 nom d'o^v/j appartient à ce genre. Les Latins connaissaient 

 déjà plusieurs variétés de Poires: la Poire Çrustumium , la 

 Poire de Syrie et le Kolemum, cités par Virgile, ont été 

 comparées^ sans raison suffisante, à la Poire Perle, à la Ber- 

 gamotte et au Bon-Chrétien. 



Théophraste observe que la fécondité des Poiriers aug- 

 m^ente avec leur vieillesse, tandis que Pline affirme arbitrai- 

 rement que les Poiriers croissent vite et durent peu. Il 

 existe des Poiriers auxquels on attribue trois siècles d'âge, 

 et qui sont encore très-productifs. 



Parmi les fruits à pépins , les Poires occupent le premier 

 rang. On les sert toute l'année sur nos tables. Les Poires 

 précoces mûrissent à la fin de juin ou en juillet, et conti- 

 nuent jusqu'au mois d'octobre , où l'on cueille les Poires 

 d'automne j à la fin du même mois, ou dans les premiers 

 jours de novembre, on rentre les Poires d'hiver, qui mùi'is- 

 sent dans le fruitier. Pour conserver les Poires au delà du 



