156 CLASSE DES CALOPHYTES. 



Coignassier du Portugal ( Cjdonia lusitanica Tourn. ) — 

 Cette varie'te' est fort caracle'risëe par ses fruits 

 très-gros , renfle's au milieu , rétrécis et munis de 

 grosses côtes vers les deux bouts. Son feuillage et 

 ses fleurs sont aussi plus grands que ceux du Coi- 

 gnassier commun. 

 Coignassier à fruits lisses , oblongs. 

 Coignassier à fruits petits , cotonneux, acerbes. 



Le Coignassier commun, indigène dans TAsie-Mineure et 

 dans l'île de Candie , est depuis long-temps naturalisé dans 

 toute l'Europe australe. Les Coings étaient appelés par les an- 

 ciens Pommes de Cjdon, parce que ces fruits furent introduits 

 en Grèce et en Italie de Cydonia, ancienne ville de Candie. 

 Pline dit qu'à Rome on plaçait des Coings sur la tête des statues 

 des dieux qui présidaient au lit nuptial ; et , selon Plutarque , 

 une loi de Solon ordonnait aux nouvelles mariées de manger de 

 ce fruit. Plusieurs auteurs modernes pensent aujourd'hui que les 

 pommes du jardin des Hespérides n'étaient autre cLose que des 

 Coings , et non des Oranges , comme on l'a cru pendant long- 

 temps. 



Les Coings, comme l'on sait, ont une forte odeur particulière, 

 et une saveur astringente qui les rend un peu désagréables au 

 goût ; mais il s'en fait une assez grande consommation en compotes, 

 en marmelades, en gelées et en ratafias j ils servent aussi en mé- 

 decine, à titre de remède tonique. Les graines fournissent, par 

 décoction, un mucilage copieux , qu'on emploie en lotions^ con- 

 tre les inflammations des yeux. 



Le Coignassier se plaît dans un terrain léger et frais , à une ex- 

 position chaude. On peut le multiplier de graines , de marcottes , 

 de boutures, ou des rejetons que poussent ses racines. Les pépinié- 

 ristes ont coutume de greffer sur Coignassier les différentes va- 

 riétés de Poiriers qu'on veut cultiver en espalier, en buisson , en 

 quenouille ou en pyramide , parce que les arbres qui en provien- 

 nent rapportent du fruit dès la troisième ou la quatrième année , 

 et qu'ils sont plus faciles à soumettre à une taille régulière. 



