QUINZIEME FAMILLE. 



LES AJJKAl^TlkŒE^. — JUBJNTIJCE/E, 



{Aurantiorum sect. II, Juss. Gcn. - — Hesperideariim sect. II, Venten. 

 Tabl. III, p. 1 54. — Aurantlaceœ Corréa , in Ann. du Mus. vol. 6, p. 

 376. —Mirb. Bull. Philom. ISIS, p. 579. — - De Cand. Prodr. vol. \, 

 p. 505. — Bartl. Ord. Nat. p. 592.) 



Le g-enre des Orangers et des Citronniers est le type 

 de celte belle famille, qui joint les formes les plus élé- 

 gantes à une immense utilité. Plusieurs botanistes ont 

 désigné le même groupe sous le nom poétique de Hes- 

 ■péridées , faisant allusion aux célèbres Pommes d'ov de la 

 fable , qui , selon l'opinion des commentateurs de cette 

 antique tradition, n'étaient autre chose que des Oranges 

 ou des Citrons. En général, les fruits des Aurantiacées 

 sont comestibles et d'une saveur délicieuse. Les qualités 

 rafraîchissantes de leur pulpe viennent d'un acide végé- 

 tal particulier, que les chimistes appellent ^ctW<? citrique. 

 Les fleurs des Aurantiacées répandent les parfums les 

 plus suaves. Les feuilles abondent en huiles essentielles 

 aromatiques, contenues dans une multitude de glandules 

 poncliformes : particularité qui se retrouve dans les pé- 

 tales et dans l'écorce des fruits. Ces huiles possèdent des 

 propriétés toniques et excitantes fort prononcées. Le 

 bois d'un grand nombre d'espèces offre un grain très- 

 fia , et sert dans les arts. 



On ne connaît guère plus de cinquante espèces 

 d'Aurantiacées, mais le nombre des variétés cultivées va 

 à l'infini. L'Asie équatoriale est la patrie de la plupart 

 des espèces, L'Amérique ,jusques aujourd'hui, n'en a 

 "offert qu'une seule. Deux espèces ont été observées à 



