DIX-HUITIEME FAMILLE. 

 LES DIOSMEES. —DIOSMEM. 



[Rutacearum genn. Jiiss. — De Cand. — Diosmearum genn. R. Brown. — 

 Diosiiieœ Juss. fil. Mém. Rutac. pag. 85. — Baril. Ord. Nat. p. 229. ) 



Parmi les familles qui composent la classe des Té- 

 rébinthinées, celle des Diosmées est la plus riche en es- 

 pèces, et la plus importante sous le rapport thérapeuti- 

 que. Lesécorces des Diosmées américaines contiennent 

 en général un principe fortement amer, astringent, 

 doué de vertus fébrifuges et anthelmintiques très-effica- 

 ces. La célèbre Ecorce (VAngustiire provient d'un arbre 

 de ce groupe. Plusieurs autres Diosmées servent auxBré- 

 siliens en guise de Quinquina. Les glandules des feuil- 

 les des Diosmées renferment des huiles essentielles, odo- 

 rantes et aromatiques dans beaucoup d'espèces, mais 

 fétides dans d'autres. Les fleurs , qui exhalent souvent 

 des parfums délicieux , flattent les yeux par l'élégance 

 de leurs formes ou par l'éclat de leurs couleurs. 



On connaît environ cent quatre-vingts espèces de Dios- 

 mées. Presque toutes croissent dans l'Australasie , dans 

 les contrées de l'Afrique voisines du cap de Bonne-Espé- 

 rance, et dans l'Amérique méridionale. Les Dictâmes ou 

 Fraxinelles sont les seuls représentants de la famille, 

 dans la zone tempérée de l'hémisphère sepleiiuiwaal. 



CaractèpiEs de la Famille. 



Arhrisseaux ou arhiiscules (par exception herbes). 

 Ramules cylindriques ou peu anguleux. 



Feuilles opposées ou éparses , coriaces, simples, ou 

 composées (trifoliolées ou imparipennées), presque tou- 



