FAMILLE DES AQUIFOLIACÉES. 42^3 



dents spinescentes. Cimes axillaires, denses, sessiles: pédicelles 

 presque en ombelle. Drupe globuleux: noyaux siriés. 



Arbre pyramidal, touffu, haut de 20 à 4o pieds , sur i pied 

 de diamètre ; ou plus souvent buisson. Ecorce du tronc et des 

 viedlcs branches grisâtre. Rameaux vcrticillés* ramulcs verdà- 

 trcs. Feuilles eparses, longues de 'j. à 3 ]/. pouces, larges de 12 

 à 18 lignes, très-coriaces, luisantes et d'un vert fonce en dc.-sus, 

 pâles et veineuses en dessous. Fleurs petites, d'un blanc sale. Lobes 

 de la corolle suborbiculaires , concaves, étale's. Drupe du vo- 

 lume d'un gros Pois, charnu, orabilique', e'carlate (blanc ou jaune 

 dans des varie'te's ). 



Cette espèce offre plusieurs variétés notables dans la forme de 

 ses feuilles ; telles sont les suivantes : 



— Houx de Mahon {Ilex halearica Desfont. Arb. ) — 

 Feuilles ovales , pointues, planes, très-entières ou bordées de 

 dents spinescentes. 



— Houx à feuilles épaisses. — - Feuilles larges, très- 

 épaisses. 



— Houx Hérisson ( Ilex ferox ). — Feuilles buîlées , plus ou 

 moins hérissées de spinules. 



— Houx à feuilles en scie. — Feuilles étroites , bordées de 

 spinules très-longues et très-rapprochées. 



Ces variétés se cultivent fréquemment dans les jardins ; ou en 

 possède en outre d'autres à feuilles panachées de blanc ou de 

 jaune. 



Le Houx commun croît dans les forêts de l'Europe australe 

 et de l'Europe moyenne 5 mais il manque au-delà du Si" degré 

 de latitude. Il fleurit en mai et en juin. Ses fruits , mûrs en au- 

 tomne , persistent sur les branches jusqu'au printemps, et lui 

 donnent un aspect fort pittoresque. Aussi cet arbre est-ii recher- 

 ché pour l'ornement des bosquets. Comme il se façonne facilement 

 à toutes les formes , on en fait souvent des haies , qui sont dura- 

 bles et d'une bonne défense. Tous les terrains lui conviennent, 

 pourvu qu'ils ne sjient pas marécageux. On le multiplie en se- 

 mant ses graines , en pleine terre et à l'ombre, dès la fm de Tau- 



