tMMILLE DES AQUIKOLIACÉES. i.'Ôl 



court. Cimes dichotoraes ou trichotoraes , denses. Fleurs blan- 

 ches, delà grandeur de celles du Houx commun. Sépales subor- 

 biculaires, concaves. Pe'tales suborbiculaires. Filets très-courts. 

 Stigmate quadrilobe. Drupe rouge, de la grosseur d'un grain de 

 Poivre. 



Ce Houx, célèbre sous les noms de Maté , Herhe du Para- 

 guay et Thé du Paraguay , croît non-seulernent au Paraguay , 

 mais aussi dans une grande partie du Bre'sil me'ridional : M. Aug. 

 de Saint-Hilaire l'a rencontré dans les provinces des Mines et de 

 Saint-Paul, où les habitants l'appellent Gongoiiha. Dès le com- 

 mencement du dix-septième siècle, l'infusion des feuilles de l'ar- 

 bre était fort en usage , comme thé , dans tout le Paraguay • c'est 

 aux aborigènes du pays qu'on en doit la découverte. La coutume 

 de prendre cette boisson à toutes les heures du jour , a passé au 

 Pérou ainsi qu'au Chili. L'expression de Maté ne s'appliquait 

 dans l'origine qu'à la théière qui sert à la préparation. 



On estime qu'au Paraguay il se récolte, chaque année , cinq 

 millions de livres de Maté. La fabrication de ce thé est fort sim- 

 ple : à cet effet , on coupe les branches de l'arbre avec leurs 

 feuilles, et on les fait sécher au-dessus d'un grand feu. Cette opé- 

 ration terminée , on détache les feuilles des branches, on les as- 

 sortit et on les foule dans de grands paniers; mais elles ne sont 

 livrées au commerce qu'un mois après la dessiccation. 



Les créoles de l'Amérique méridionale attribuent au Thé du 

 Paraguay des vertus innombrables, qui se réduisent, à ce qu'ilpa- 

 raît, à des propriétés diurétiques et apéritives. On assux'c même 

 que l'abus de cette boisson produit des effets pernicieux sur la 

 santé. 



Hoxjx Martin. — Ilex MartinianaLamh. Monogr. Pin. éd. 

 a, Append. p. 8, tab. 5. 



Feuilles elliptiques ou eUiptiques-oblongues , acuminées, den- 

 telées, arrondies ou cunéiformes à la base. Grappes rameuses , 

 subfasciculées. Drupe globuleux : noyaux trigones, lisses. 



Arbre touffu. Rameaux roides. Feuilles longues de 2 à 5 pou- 

 ces , larges de i 'A à 3 pouces, luisantos, coriaces , ponctuées 



