FAMILLE DES EUPHORBIACÉES. 521 



Mercuriale annuelle. — Mercurialis annua Linn. — Engl. 

 Bot. tab. 559. — Bull. Herb. tab. iSget 235.— Schk. Handb. 

 tab. 332. — Turp. in Flor. Mëd. le. — Juss. fil. Euphorb. tab. 

 i4,n''47. 



Racine fibreuse , annuelle. Tige rameuse. Feuilles pelioiees , 

 ovales ou ovales-lancéolees , pointues , dentelées , glabres ou lé- 

 gèrement ciliées aux bords. Fleurs mâles dodécandres. Fleurs fe- 

 melles axillaires , courtement pedicelle'es. 



Herbe dioïque. Tiges te'tragones, dressées, hautes d'un pied 

 et plus. Fleurs mâles en e'pis très-làclies : axe filiforme. Ovaire 

 hispide. Graines cliagrine'es. 



La Mercuriale annuelle, fort commune en Europe, abonde 

 surtout dans les endroits cultive's , ok elle devient souvent une 

 mauvaise herbe très-incommode. Sa saveur est aqueuse, mais son 

 odeur peu agre'able. Les anciens Romains mangeaient les feuilles 

 cuites de la plante en guise de légume. Plusieurs médecins ont 

 recommande' cette Mercuriale comme diurétique , émoUiente et 

 légèrement laxative; mais on ne l'emploie guère en France. Les 

 graines ont la même saveur que celles du Chanvre. 



Mercuriale vivace. — Mercurialis perennis Linn. — Flor. 

 Dan. tab. 4oo. — Engl. Bot. tab. 1872. — Bull. Herb. tab. 3o3. 



Racines rampantes. Tiges simples. Feuilles pétiolées, dente- 

 lées , pointues , scabres : les inférieures ovales | les supérieures 

 cunéiformes-lancéolées. Fleursmâles ennéandres. Fleurs femelles 

 longuement pédicellées. 



Heibe vivace. Tiges articulées, nues à la partie inférieure, 

 dressées , longues d'un pied environ. Feuilles d'un vert sombre , 

 devenant violettes par la dessiccation artificielle. 



Cette plante , qui passe pour vénéneuse , croît dans les bois de 

 la plus grande partie de l'Europe. Le bétail n'y touche point , et 

 Linné assure qu'elle est fort dangereuse pour l'homme , ainsi que 

 pour les moulons. Macérée dans l'eau, elle lui communique 

 une belle couleur bleue que les acides et les alcalis font dispa- 

 raître promptement. 



. Selon Loureiro , la décoction du Mercurialis indica purge lé- 

 gèrement , sans aucun danger. 



