DES PLANTES USUELLES. 77 



Un célèbre bibliothécaire de l'Institut, M. P. R., était 

 peut-être le seul homme qui sût savourer dignement une 

 pêche. Tel connaît le mieux les bons morceaux qui serait in- 

 capable d'analyser la saveur d'un fruit. 



Un jardinier de Montreuil avait obtenu par des greffes 

 artistement combinées , des pêches de la plus belle espèce. Il 

 voulut en faire hommage à Louis XVIII ; mais avant de s'ex- 

 poser à une épreuve dont sa réputation devait dépendre , il 

 alla trouver M. P. R., et lui demanda respectueusement son 

 avis. Le savant était enfoncé dans la lecture de je ne sais 

 quel manuscrit gothique. Il avait le front sourcilleux, l'air 

 singulièrement préoccupé. Notre jardinier annonça le but de 

 sa visite : aussitôt la jubilation du gourmand reparut sur tous 

 les traits de M. P. R., qui s'allongeant dans son fauteuil, 

 les jambes croisées et les mains jointes , se prépara dans un 

 doux recueillement , au jugement important qu'on réclamait 

 de lui. Notre jardinier demande une assiette et un couteau 

 d'argent. Il coupe en quatre la précieuse pêche, en pique 

 une tranche de la pointe du couteau, et la présente grave- 

 ment à la bouche de M. P. R., en lui disant : Goûtez Veau. 

 Les yeux fermés, le front impassible, M. P. R. goûte l'eau 

 sans mot dire. L'anxiété se peignait dans les yeux du jardi- 

 nier, quand, après deux ou trois minutes, ceux du juge s'en- 

 tr'ouvrirent : « Bien , très bien , mon ami ! » furent les seules 

 paroles qu'il put prononcer. 



Aussitôt la seconde tranche est présentée comme la pre- 

 mière , et le jardinier dit avec un ton plus ferme , plus assuré : 

 Goûtez la chair. Même silence , même gravité de la part du 

 docte gourmand. Cette fois le mouvement de la bouche était 

 plus sensible, car il mâchait. Enfin il fit une inclination de tête: 

 « Ah ! très bien , très bien ! » Vous allez croire que la supé- 

 riorité de la pêche était jugée et que tout était dit; point : la 



