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DES PLANTES USUELLES. 81 



PRUNIER ÉPINEUX. PRUNUS SPINOSA. 



Prunus spinosa. Linn. Spec. 681. DC. FI. Fr. 3788. 

 Desv. Fi. Anj. 332. Fi. Dan. 926. Engl. Bot. t. 842. 



C'est un arbrisseau qui croît dans les terrains arides, au 

 milieu des haies et dans les bois. On l'appelle vulgairement 

 Prunellier ou Prunier smwage. Sa tige est recouverte d'une 

 écorce brune, un peu rougeâtre, ridée. Ses rameaux diffus , 

 hérissés d'épines , portent des feuilles pétiolées , ovales , lan- 

 céolées , obtuses , finement dentées à leurs bords , d'un vert 

 foncé en dessus, d'un vert pâle et pubescentes en dessous. 



Les fleurs paraissent avant les feuilles : elles sont petites , 

 pédonculées, blanches, aromatiques, ordinairement solitaires 

 le long des rameaux. Les fruits sont globuleux, petits, d'un 

 bleu foncé, d'une saveur austère. 



Le Prunier épineux possède des qualités médicinales ou 

 économiques , dans son écorce , dans ses fleurs et dans ses 

 fruits, connus sous le nom de Prunelles. L'écorce des ra- 

 meaux donne une matière extractive fortement acerbe. 

 Linné, Kniphof, professeur de médecine à Erfurt, le doc- 

 teur Juch , de Munich , ont présenté cette écorce comme un 

 fébrifuge indigène pouvant remplacer le quinquina. Coste, 

 médecin français, a également recueilli quelques faits qui 

 sembleraient lui être favorables, mais il donnait auparavant 

 des purgations actives. Nous avons éprouvé nous-mème ce 

 remède. Deux ou trois fois il a dissipé les accès fébriles; dans 

 d'autres circonstances nous avons été forcé de recourir au 

 quinquina. C'est aux médecins des pauvres, aux médecins 

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