DES PLANTES USUELLES. 95 



CERISIER DES OISEAUX. 



CERASUS AVIUM. 



Cerasus avium. DC. FI. Fr. 3786. — Prunus avium. 

 LiNN. Spec. 680. Lapeyr. Plant. Pyr. Black. Herb. 

 t. 425. 



C'est un des beaux arbres de nos forêts. Son tronc , d'un 

 gris argenté, se divise en branches fortes, étalées, en ra- 

 meaux nombreux , garnis de feuilles ovales , pendantes , 

 denticulées à leur contour, vertes et lisses en dessus, blan- 

 châtres et pubescentes à leur revers. 



Les fleurs sont blanches, latérales , disposées en ombelles 

 sessiles , soutenues par des pédoncules grêles. Elles ont un 

 calice à cinq divisions réfléchies , une corolle à cinq pétales 

 ovales , échancrés en cœur à leur sommet. Les fruits sont 

 petits dans les variétés sauvages , peu charnus, d'une couleur 

 rouge foncée , presque noire. 



Cette espèce , qu'on appefle Merisier, croît dans les forêts, 

 dans les bois des montagnes. Ses fruits , d'abord rouges , 

 deviennent d'un pourpre noir quand ils sont mûrs. Leur 

 peau adhère à la chair, qui est tendre, aqueuse et sucrée. 

 Les oiseaux contribuent beaucoup à répandre le Merisier : 

 ils enlèvent ses fruits , dont ils sont très friands , et les répan- 

 dent dans les haies, dans les broussailles. 



On cultive dans les champs et dans les jardins plusieurs 

 variétés qui donnent des fruits de diverses couleurs ; il y en 

 a de rouges, de noirs , de blancs, ou d'un blanc rosé. On les 

 connaît sous les noms de guignes et de bigarreaux. Ces fruits. 



