DES PLANTES USUELLES. 121 



beau vert. Ses rameaux, de couleur purpurine, se garnissent 

 de feuilles alternes , pétiolées , ailées avec une impaire , com- 

 posées de folioles ovales, entières, obtuses, souvent ter- 

 minées par une petite pointe à leur sommet , glabres à leurs 

 deux faces, d'une couleur glauque en dessous. 



Les fleurs paraissent vers la fin du printemps ; elles sont 

 blanches, nombreuses, un peu odorantes, disposées en 

 grappes ou en panicule à l'extrémité des rameaux. Les 

 gousses qui leur succèdent sont charnues , pendantes et bos- 

 selées. En France , elles mûrissent à la fin de l'automne. 



Cet arbre est originaire de la Chine et du Japon. On le 

 doit au Père d'Incarville qui en envoya des graines à Bernard 

 de Jussieu en 1747. Elles furent semées au Jardin des 

 Plantes , et c'est de là que le Sophora s'est répandu en Eu- 

 rope. 



Il ne craint point les gelées, il résiste aux hivers les plus 

 froids de nos climats. Il faut seulement l'abriter lorsqu'il est 

 très jeune. On l'emploie à la décoration des parcs et des jar- 

 dins. Son accroissement est très rapide : on le multiplie de 

 drageons et de graines qu'il faut semer vers la fin d'avril , en 

 ayant la précaution de ne les couvrir que d'une légère couche 

 de terre. On les dégage de leur enveloppe avant de les semer ; 

 cette opération facilite l'éruption du germe, et elles lèvent en 

 plus grande abondance. 



Les racines du Sophora sont douces et un peu sucrées 

 comme celles du faux acacia et de la réglisse. Les feuilles 

 sont douées d'une action purgative ; on dit même que les 

 émanations de son bois purgent les ouvriers qui le tra- 

 vaillent. 



