DES PLANTES USUELLES. 257 



quelques poils en dessous , et marquées de plusieurs nervures 

 concentriques. Les fleurs naissent avant les feuilles , et for- 

 ment de petites ombelles jaunes, composées de dix à quinze 

 rayons uniflores. Ces ombelles ont chacune une collerette de 

 quatre folioles ovales, pointues, et aussi longues que les 

 rayons. Les fruits mûrissent en automne; ils sont oblongs, 

 d'un beau rouge dans leur maturité. 



On trouve le Cornouiller mâle dans les bois et dans les 

 haies. On cultive une variété à fruits d'un jaune de cire. 



Les anciens ont connu le Cornouiller. Théophraste et 

 Pline en font mention. Virgile en parle également dans 

 ï Enéide et dans les Géorgiques : 



« Près de là se trouvait une éminence dont le sommet 

 « était garni d'une touffe épaisse de myrtes et de cornouil- 

 « lers. » 



Forte fuit juxià tumuliis , quo cornea summo 

 Vir^uUa, et densis hastilibus horrida niyrtus. 



(^NEID., lib. 3.) 



Les fruits du Cornouiller ont une saveur acerbe, qui 

 s'adoucit et devient agréable dans leur parfaite maturité. 

 Dans nos campagnes, les enfans les recherchent et s'en 

 nourrissent. On les mange également, en Autriche et en 

 Allemagne, crus ou confits dans le sel et dans le vinaigre. 

 On en fait aussi une sorte de conserve avec du sucre. 



Les chèvres et les moutons broutent les feuilles du Cor- 

 nouiller. Cet arbrisseau vit des siècles ; il brave l'intempérie 

 des saisons, et réussit sur tous les sols, mais principalement 

 à l'ombre. On pourrait en orner les bosquets. Ses fleurs pa- 

 raissent à la fin de l'hiver et durent long-temps. Son feuil- 

 lage, d'un beau vert, est respecté par les insectes, et quand 

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