DES PLANTES USUELLES. 297 



LAITUE CULTIVÉE. LACTUCA SATIVA. 



Lactuca saliva. Linn. Spec. 1118. Lam. Encycl. Bot. 3. 

 402. DC. FI. Fr. 2886. — Lactuca. Blackw. Herb. 

 t. 88. 



C'est une plante annuelle dont on ignore l'origine, et qui 

 se reproduit par la culture sous des variétés nombreuses. 

 Sa tige est droite, cylindrique, glabre, rameuse à sa partie 

 supérieure, garnie de feuilles alternes, ovales, oblongues, 

 ondulées , amplexicaules et d'un vert pâle. Les feuilles infé- 

 rieures ou radicales sont pétiolées et plus larges. 



Les fleurs sont petites, nombreuses, jaunâtres, droites, 

 disposées en panicule vers le sommet des rameaux , et portées 

 sur des pédoncules courts. 



Cette plante potagère , cultivée dans tous les temps et dans 

 presque tous les pays , a un nombre prodigieux de variétés 

 qu'on peut rapporter à trois races principales : la Laitue 

 pommée {Lactuca capitata), dont les feuilles sont arrondies, 

 ondulées , concaves , réunies en tête comme un chou ; la 

 Laitue frisée, qui se distingue par ses feuilles découpées, 

 dentées et crépues sur les bords ; et la Laitue romaine , à 

 feuilles allongées , rétrécies vers la base , presque lisses et non 

 ondulées. 



Toutes les Laitues ont une saveur douce, aqueuse, et des 

 propriétés rafraîchissantes, calmantes. Le bouillon de veau 

 aux Laitues est un remède vulgaire, trop vulgaire peut-être, 

 aussi est-il abandonné à la sœur de charité, à la garde- 

 malade. Je ne connais pourtant pas de meilleur moyen pour 

 rafraîchir les entrailles , pour favoriser les évacuations intes- 

 tinales. 



