DES PL.V]N'TES USUELLES. 299 



fait désirer cet aliment pendant les chaleurs brûlantes de l'été. 

 En effet , rien ne vous rafraîchit comme une salade de Laitue 

 préparée par une main intelligente. Si vous êtes constipé , 

 si vous souffrez des hémorrhoïdes , si la goutte vous tour- 

 mente, si vous éprouvez des chaleurs intérieures, si vous 

 vous êtes nourri pendant plusieurs jours de mets trop succu- 

 lens , trop épicés , mettez-vous au régime des Laitues . Pen- 

 dant mes attaques de goutte, assez rares, mais très vives, 

 la Laitue crue ou cuite est presque mon unique nourriture , 

 et je m'en trouve fort bien. Il est pourtant des estomacs qui 

 la digèrent difficilement. 



En général , la Laitue convient peu aux personnes inertes , 

 sédentaires , d'un tempérament froid , phlegmatique ; elle 

 devient flatulente, et trouble leurs digestions. Mais elle 

 calme et tempère l'homme bilieux ou sanguin, l'homme 

 agité par des passions vives, échauffé par les excès de la 

 table. 



Les anciens , surtout les Grecs et les Romains , aimaient 

 singulièrement la Laitue ; ils la mangeaient au commence- 

 ment et à la fin des repas. Elle a eu les suffrages de RIartial , 

 de Virgile, d'Horace, de Pline le jeune. Martial, qui était 

 quelquefois admis à la table des grands comme poète et 

 parasite, avait recours à la Laitue, qui lui tenait les entrailles 

 libres : Prima tibi ventri Lactiica movendo utilis. Il l'appelait 

 aussi le repos de la bonne chère : Grataque nobilkim r égides 

 Lachica dborum. 



Aristoxène de Cyrène, philosophe voluptueux, arrosait 

 de vin et de miel les Laitues de son jardin , et les cueillant le 

 lendemain dès laurore, il disait que c'étaient des gâteaux 

 verts que la terre lui envoyait. 



On croyait anciennement que la Laitue avait une action 

 sédative sur les organes de la génération . D'après Athénée , 



