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Le sommet de la tige est orné de fleurs globuleuses , dis- 

 posées en corymbe , et dont l'involucre offre des écailles blan- 

 ches ou agréablement panachées de blanc et de pourpre. 



11 ne faudrait pas examiner rigoureusement cette petite 

 plante , un peu trop vantée par nos prédécesseurs ; on la 

 croirait inerte , et on voudrait la remplacer par quelque re- 

 mède plus énergique. Mais a-t-on besoin de remèdes éner- 

 giques pour calmer les irritations pulmonaires? Après les 

 saignées, que l'inflammation rend indispensables, les bois- 

 sons pectorales, bues à longs traits, calment la toux, favo- 

 risent la transpiration ; et cette médecine douce , facile, peu 

 dispendieuse, qui provoque la raillerie de quelques théra- 

 peutistes , vaut certainement mieux que leurs méthodes plus 

 savantes , plus fastueuses. 



Ces boissons pectorales ou béchiques , comme on les appe- 

 lait anciennement , se font avec les fleurs de notre petite 

 plante, et on y joint quelquefois les fleurs de violette, de 

 mauve ou de tussilage. On les édulcore avec du miel de 

 Narbonne ou avec du sirop de capillaire. Les rhumes, la 

 toux, les affections catarrhales simples, cèdent très souvent 

 à ces infusions théiformes, qu'on rend plus efficaces en y 

 mêlant un peu de lait. 



Le genre Gnaphaliam renferme encore quelques espèces 

 intéressantes, dont les feuilles et les sommités pourraient 

 fournir d'excellentes couchettes. 



Dioscoride appelle Gnaphalium une plante dont les feuilles 

 moUes et blanches servent, dit-il, à remplacer le coton. Les 

 modernes nomment également Herhe à coton le Gnaphale 

 d'Allemagne {Gnaphalium germanicum, Linn.), parce que 

 ses feuilles sont blanchâtres , soyeuses , molles au toucher. 

 La plupart de ces plantes se conservent long-temps, d'où leur 

 vient le nom d'Immortelles. 



