DES PLANTES USUELLES. 445 



celui de son père, celui de la ville d'où il était, quelquefois 

 même celui de sa tribu. Il était couronné de la main d'un des 

 Hellanodices ; ensuite on le conduisait en pompe au Pryta- 

 née, où l'attendait un festin somptueux. Retournait-il dans 

 sa ville? ses concitoyens venaient en foule au-devant lui, 

 persuadés que la gloire dont il était couvert illustrait leur 

 patrie et rejaillissait sur chacun d'eux. Il n'avait plus à 

 craindre la pauvreté ni ses tristes humiliations : on pourvoyait 

 à sa subsistance ; on éternisait sa gloire par ces monumens 

 qui semblent braver l'injure du temps. Les plus célèbres sta- 

 tuaires briguaient l'honneur de le représenter en marbre ou 

 en bronze , avec les marques de sa victoire , dans le bois sacré 

 d'Olympie. 



Certes, voilà, dit Mirabeau, une étrange considération 

 accordée à des courses, à des combats à coups de poing. 

 Mais l'opinion gouverne le monde, et celui qui l'a dit le 

 premier avait grandement raison. 



On croit que l'Olivier est originaire de l'Orient, et que de 

 là il fut transporté en Grèce, puis dans les Gaules et en Ita- 

 lie, D'après Pline , il n'y avait pas encore , sous le règne de 

 Tarquin l'Ancien , d'Olivier en Italie , en Espagne, ni même 

 en Afrique. 



Depuis fort long-temps il est répandu et parfaitement cul- 

 tivé dans presque tout l'Europe méridionale. I! se plaît sur 

 les coteaux exposés au soleil , et réussit sur un sol rocailleux 

 ou sablonneux, comme dans les terres fortes et substan- 

 tielles. Il lui faut une chaleur presque constante, et un abri 

 contre les grands froids. On le multiplie de tronçons , de ra- 

 cines, de drageons, de boutures et de semences; mais la mé- 

 thode la plus usitée , c'est la greffe en couronne et en écus- 



