DES PLANTES USUELLES. 521i 



C'est une des plus belles plantes des Alpes et des Pyrénées. 

 On la trouve aussi dans les pâturages montueux des Vosges 

 et de l'Auvergne ; aux environs de Lyon , dans les prairies du 

 mont Pilât et de Tarare. On l'appelle grande Gentiane. 



Sa racine recèle des vertus énergiques. Elle est épaisse, fort 

 longue , marquée par des rides annulaires très rapprochées , 

 brune à sa surface , jaunâtre intérieurement , d'une texture 

 spongieuse , d'une saveur extrêmement amère. D'après l'ana- 

 lyse de MM. Henri et Caventou , elle contient un principe 

 amer cristallin qui doit être rangé parmi les principes immé- 

 diats des végétaux. Ce principe , désigné par ces chimistes 

 sous le nom de gentianin, est d'une belle couleur jaune, sans 

 odeur, d'une amertume de Gentiane très prononcée. Il se 

 dissout dans l'éther et l'alcohol, et se sépare par l'évapora- 

 tion spontanée, sous la forme de petites aiguilles cristallines 

 jaunes. L'eau bouillante en dissout une certaine quantité , 

 l'eau froide beaucoup moins , cependant elle devient très 

 amère. M. Planche a reconnu dans l'eau distillée de cette 

 racine un principe volatil qui agit fortement sur le cerveau. 



La Gentiane jaune est depuis long-temps fort renommée 

 pour ses vertus médicinales. Elle occupe le premier rang 

 parmi nos plantes amères, toniques et fébrifuges. La méde- 

 cine domestique emploie particulièrement l'infusion aqueuse 

 ou vineuse de sa racine , pour donner plus d'énergie au sys- 

 tème organique , pour ranimer les fonctions digestives. 



Il y a environ quarante ans , c'était le remède de prédi- 

 lection des Browniens, qui poursuivaient dans toutes les ma- 

 ladies une cause unique, exclusive, le relâchement ou l'atonie 

 des tissus. Les enfans rachitiques ou scrophuleux , les jeunes 

 filles chlorotiques , les goutteux de tous les âges , prenaient 



