DES PLANTES USUELLES. 547 



Pendant cette conversation semi-philosophique, le soleil 

 se comTait de nuages ; des éclairs partaient de plusieurs 

 points de l'horizon. L'orage se préparait dans le lointain , 

 nous pouvions être noyés dans des torrens de pluie , ou tués 

 par la foudre. Tout cela se lisait dans les traits de notre jeune 

 Sybarite. Il pâlit, il se trouble, il s'inquiète. J'ai beau lui 

 faire observer que ces nuages sont bien loin de nous , rien ne 

 saurait dissiper ses craintes , et quelques coups de tonnerre 

 ont suffi pour le guérir de son amour pour les études natu- 

 relles. Il regrette son cabinet, ses tableaux précieux, ses 

 belles gravures, son parterre semé de roses, ses allées sa- 

 blées, ses promenades autour de la statue, son billard et son 

 trictrac. 



Depuis plusieurs jours, la terre, les bois, les buissons, 

 demandaient quelques ondées. Le ciel compatissant se voile 

 au-dessus de nos têtes comme d'une gaze transparente , 

 à travers laquelle une douce pluie toml^e à l'instant. Elle 

 brille en perles diaphanes sur les feuilles des arbres et dans 

 les calices des fleurs. Son bruissement dans la verdure des 

 chênes et des châtaigniers charme mon oreille. Peu à peu 

 l'orage s'apaise, les arbres relèvent leur cime touffue, et 

 M. L. M. reprend son amour pour l'histoire naturelle, 

 mais une autre fois, avant de partir, il consultera son ba- 

 romètre. 



« Parcourons ces beaux taillis , s'écrie-t-il ; je ne man- 

 querai ni de courage, ni de patience, je suis prêt à vous 

 suivre. Mais dites-moi d'abord quelle est cette plante qui 

 porte un panache blanc et rose , qui a des feuilles tachetées 

 de vert et de brun comme la robe de la couleuvre. Comme 

 elle est jolie ! quel doux parfum ! — C'est Torchis maculé. 

 Une plante du même genre, originaire de l'Orient, nous 

 fournit une matière féculente , connue sous le nom de Salep 



