548 NOUVEAU TRAITÉ 



de Perse; c'est l'aliment des hommes épuisés par la maladie, 

 par le travail ou par l'abus des plaisirs. 



— « Et toutes ces petites herbes qui s'élèvent à peine au- 

 dessus de la mousse , elles sont bien faibles , bien chétives ! 

 et ces plantes velues , hérissées , sans éclat , sans agrément ! 

 Ah ! je ne vois pas ici ces beaux échantillons peints par nos 

 habiles artistes , c'est la nature rude et sauvage. — Oui , 

 mais c'est la nature. La simplicité vaut mieux que cette 

 pompe qui la rend quelquefois méconnaissable. Examinez , 

 au reste , cette jolie miniature que vous ne voyez jamais dans 

 vos jardins; observez ses ailes de rose, semblables à celles 

 d'un papillon; le pinceau le plus délicat ne saurait rendre 

 toute sa grâce , c'est le polygala vulgaire. 



— c( Oh ! en voici une dont l'aspect est singulier : c'est 

 comme un buisson épineux. Comment la nomme-t-on? — 

 N'y touchez pas , je vous prie ; elle ne vous connaît point : 

 les piquans qui hérissent sa tige blesseraient vos doigts déli- 

 cats. Elle est comme ces caractères revêches qu'il faut savoir 

 prendre adroitement. Mais dites-moi, s'il vous plaît, com- 

 ment trouvez-vous ce magnifique épi qui occupe la moitié 

 de la tige? examinez la disposition et la nuance des fleurs , la 

 teinte pourprée des étamines , qui brillent comme de petits 

 rubis enchâssés dans un beau saphir. Ne méprisez point 

 cette plante sauvage; elle s'apprivoise, elle vous sourit déjà, 

 elle entrouvre ses lèvres charmantes. Le nom qu'elle porte 

 n'est pourtant pas aimable ; on l'appelle Vipérine, Herbe aux 

 vipères. « 



Nous quittons les bois de Bellevue pour aller visiter le val- 

 lon de Fleury. Notre esprit délicieusement ému s'attache à 

 tous les objets de la nature. Nous admirons les insectes, les 

 papillons avec leurs vêtemens d'azur, avec leurs écharpes de 

 pierreries. La scabieuse nous charme par ses teintes douces et 



